Da video musicali a 'Widow’s Bay': come Hiro Murai è diventato il regista più richiesto della TV

Katie Dippold, creatrice della serie horror su Apple TV ‘Widow’s Bay’, non ha scritto i personaggi pensando a specifici attori. Tuttavia, sapeva già chi avrebbe voluto alla regia: Hiro Murai. "Era il regista dei miei sogni", ha dichiarato Dippold a TheWrap. Mentre riscriveva la sceneggiatura, guardava ‘Atlanta’, la pluripremiata serie FX diretta da Murai, che ha contribuito a oltre 30 episodi. "Penso che Hiro sia straordinario nel costruire un mondo realistico in cui credi a tutto ciò che accade, per poi sorprenderti con qualcosa di completamente assurdo. Sapevo che sarebbe stato perfetto per il nostro show."

L’ammirazione di Dippold riflette la posizione che Murai occupa oggi nel panorama televisivo. Dopo aver diretto episodi fondamentali di serie come ‘Atlanta’, ‘Station Eleven’, ‘Barry’, ‘Mrs. Mrs. Smith’ e ‘Legion’, è diventato uno dei registi più rispettati e richiesti della televisione contemporanea. Ma come ha raggiunto questo traguardo?

Murai, figlio del compositore giapponese Kunihiko Murai, è nato a Tokyo e si è trasferito a Los Angeles all’età di nove anni. "Qui il cinema è ovunque", ha osservato. Dopo essersi laureato alla USC School of Cinematic Arts, ha scoperto la sua passione per il cinema durante le uscite al cinema con gli amici al Westwood Village Theatre di Los Angeles. "Ero sicuro che molti ragazzi degli anni ’90 provassero la stessa cosa: ogni fine settimana, senza eccezioni, andavamo a vedere un film, anche se a volte erano terribili. Era come un appuntamento fisso il venerdì. Aspettare in fila faceva parte del divertimento. Penso che l’aspetto comunitario mi sia rimasto impresso."

Dopo la laurea, Murai ha iniziato a lavorare nei video musicali, prima come direttore della fotografia e storyboard artist, poi come regista. L’ispirazione è venuta anche dal lavoro del padre, compositore. "La musica era sempre presente, ma io non ho mai avuto un vero talento per suonare", ha spiegato. "Dieci anni di lezioni di piano non sono mai decollati." Nonostante ciò, ha sempre ammirato l’arte musicale e il modo in cui gli artisti creano. "Mi piace il loro approccio organico e rilassato. Si riuniscono, passano l’idea di mano in mano e vedono cosa ne viene fuori. A un certo punto ho pensato: ‘Voglio avvicinarmi a questo in qualche modo.’"

Nei primi anni 2010, Murai ha iniziato a dirigere video musicali, accumulando esperienza che ha plasmato il suo stile. "I video musicali ti insegnano a costruire una storia in modo conciso", ha dichiarato. "Devi catturare l’attenzione in pochi secondi e trasmettere un messaggio chiaro. È un esercizio di sintesi che mi ha aiutato molto nella regia televisiva."

Il suo talento è stato notato da Donald Glover, che lo ha scelto per dirigere diversi episodi di ‘Atlanta’. Da allora, Murai ha consolidato la sua reputazione come regista capace di fondere realismo e surrealismo, creando mondi credibili in cui l’assurdo diventa plausibile. Questo approccio ha attirato l’attenzione di showrunner e produttori, rendendolo uno dei nomi più richiesti di Hollywood.

Oggi, Murai continua a spaziare tra generi diversi, dalla commedia al thriller, dalla fantascienza all’horror, dimostrando una versatilità che pochi registi possono eguagliare. La sua capacità di collaborare con sceneggiatori e attori per dare vita a storie originali lo rende una figura chiave nel panorama televisivo moderno.