Les upfronts 2025 : NBC et CBS s'affrontent, ABC mise sur les événements sportifs et culturels

Alors que la saison télévisuelle 2025-2026 s’achève, les professionnels du secteur tournent déjà leur regard vers l’année prochaine. La semaine des upfronts, qui se tient traditionnellement en mai, est devenue un moment clé où les grands groupes hollywoodiens présentent leurs futures programmations pour séduire les annonceurs.

Cette année, NBC a marqué les esprits en remportant la couronne du broadcast, détrônant CBS pour la première fois depuis la saison 2007-08. Ce succès s’explique en grande partie par un mois de février exceptionnel, durant lequel NBC a diffusé et streamé le Super Bowl, les Jeux Olympiques d’hiver et le NBA All-Star Game. Un enchaînement rare qui illustre le pouvoir des programmes sportifs pour les chaînes et plateformes de streaming.

Malgré cette performance, NBC n’a pas cherché à s’attarder sur cette victoire lors de son upfront de lundi. Le groupe a plutôt mis en avant ses atouts durables : la première place du dimanche en prime time grâce au football, l’ajout du basket-ball et du baseball à sa grille, ainsi que le plus fort taux de co-visionnage en direct en prime time cette année. « Nous sommes réalistes pour l’année prochaine : nous n’avons ni les Jeux Olympiques ni le Super Bowl », a déclaré Jeff Bader, président de la stratégie de programmation de NBC, lors d’une conférence de presse. « Nous misons sur l’aspect divertissant avec quatre nouvelles séries issues de notre saison pilote relancée. L’excitation viendra de cette stabilité et de cette programmation. »

Avec l’essor des plateformes de streaming, le classement des audiences broadcast perd de son importance. Les réseaux axent désormais leur communication sur leurs succès les plus fidèles, capables de fédérer un public large et engagé sur plusieurs plateformes. Ce sont souvent les séries moins médiatisées, mais aux audiences solides, qui font la différence et convainquent les annonceurs. Par exemple, la série « Newlyweds », avec Tea Leoni et Tim Daly, illustre cette stratégie.

De son côté, CBS n’a pas tardé à réagir. Après avoir félicité NBC pour sa victoire, George Cheeks, PDG de CBS, a souligné la confiance de son réseau pour la saison à venir, prévue pour avril. Bien que le Super Bowl quitte CBS pour ABC l’année prochaine, Cheeks a mis en avant la capacité de son réseau à produire des hits et à dominer les autres chaînes broadcast, avec 13 des 20 meilleures séries du secteur.

ABC, de son côté, mise sur un calendrier chargé en événements majeurs. En plus du Super Bowl, la chaîne diffusera le championnat de football universitaire, les Oscars (pour l’avant-dernière fois avant leur passage sur YouTube) et, pour la première fois, les Grammy Awards. « Je suis certain que cette saison sera très prometteuse », a déclaré Ari Goldman, vice-président senior de la stratégie de contenu et de la programmation chez ABC, dans un entretien accordé à TheWrap. Il a également souligné qu’ABC était la première chaîne broadcast en termes d’audience pour les programmes de divertissement, au-delà de son offre sportive.