L'IA fait exploser les coûts des soins de santé : une réalité bien éloignée des promesses

L'IA, une solution miracle qui se retourne contre le système de santé

Depuis l'explosion des chatbots d'IA, les géants de la tech, les assureurs et les administrateurs hospitaliers ont vendu l'idée que l'intelligence artificielle réduirait les coûts des soins pour les patients. Mario Schlosser, cofondateur et directeur technique de l'assureur Oscar Health, affirmait même que l'IA était « la seule solution » pour diminuer le coût d'une consultation médicale aux États-Unis d'ici trois à cinq ans. En 2024, le cabinet McKinsey estimait que l'IA pourrait générer des économies « allant jusqu'à 360 milliards de dollars par an » dans le secteur.

Pourtant, ces prédictions optimistes se heurtent à une réalité bien différente. Selon Stat, une publication spécialisée dans le secteur de la santé, les outils d'IA, loin de réduire les dépenses, les font augmenter.

Les 'scribes' d'IA : un facteur d'inflation médicale

Le problème central vient des 'scribes' automatisés, des outils conçus pour transcrire en temps réel les échanges entre médecins et patients en notes cliniques. Contrairement aux attentes, ces technologies n'ont pas permis de réaliser des économies significatives.

« Actuellement, les scribes automatisés sont inflationnistes, et c'est un vrai problème. Nous avons besoin de technologies qui aident à réduire les coûts des soins. »

Trois mécanismes qui alourdissent la facture

Plusieurs facteurs expliquent cette hausse des coûts :

• Des notes plus détaillées, donc plus coûteuses : Avant l'IA, les médecins épuisés rédigeaient des comptes-rendus minimalistes, permettant des facturations pour des consultations simples, même en cas de pathologies complexes. Désormais, l'IA enregistre chaque détail, ce qui conduit à des évaluations de complexité plus élevées et, par conséquent, à des tarifs de remboursement plus importants.
• Des incitations à ajouter des diagnostics : Certains logiciels poussent les médecins à inclure des diagnostics évoqués oralement mais non notés. Comme l'explique Bobby DuPre, directeur médical de l'information chez FMOL Health : « Le système vous dit : 'Vous avez parlé d'une infection urinaire, mais vous ne l'avez pas ajoutée au diagnostic de la visite. Voulez-vous l'ajouter maintenant ?' »
• Un volume de consultations accru : Libérés de la saisie manuelle des notes, les médecins peuvent recevoir plus de patients. À FMOL Health, ceux utilisant des scribes automatisés ont vu leur nombre de consultations augmenter de 22 %. « Plus ils voient de patients, plus ils sont payés », résume DuPre.

Un système de santé toujours plus coûteux

Ces mécanismes cumulés transforment les outils censés rendre les soins plus accessibles en facteurs d'inflation. Ils rappellent une vérité fondamentale : aucune technologie ne peut résoudre à elle seule les contradictions d'un système de santé guidé par le profit et la nécessité de soins abordables.

Pour aller plus loin : Le plus grand système hospitalier américain va remplacer des radiologues par l'IA, annonce son PDG