Prix de l’essence en hausse : les candidats républicains au Sénat se taisent

Les prix élevés de l’essence servent souvent d’indicateur de mécontentement envers le président en exercice, même lorsque ces hausses ne sont pas directement liées à ses politiques. Lorsqu’un conflit éclate dans une région productrice de pétrole ou de gaz, les cours s’envolent. Et cette année, les candidats républicains, dont les campagnes sont cruciales pour conserver la majorité au Sénat, en font les frais.

Dès le début des frappes américaines contre l’Iran sous l’administration Trump, les prix à la pompe avaient grimpé aux États-Unis, suscitant l’inquiétude des républicains soucieux de préserver leur majorité au Sénat. Depuis, les fluctuations persistent : certaines régions, comme les Grands Lacs, subissent des hausses particulièrement marquées.

En mars, Mike Rogers, candidat républicain au Sénat dans le Michigan, affirmait avec assurance : « Nous allons nous en sortir, nous avons suffisamment de pétrole. Vous aurez votre essence, car nous allons la produire ici, aux États-Unis, et nous en avons en abondance. »

Six semaines plus tard, les données de GasBuddy révélaient une réalité bien différente. Dans le Michigan de Rogers, le prix du gallon avait bondi de 88 cents. En Ohio, il avait augmenté de 94 cents, en Wisconsin de 33 cents, et dans l’Indiana, la hausse atteignait un dollar et neuf cents.

Interrogé par Ed Henry de Newsmax sur ces prix « obstinément élevés », Rogers a finalement reconnu leur impact :

Les prix élevés de tout type pénalisent les habitants du Michigan. L’Iran cherche à stopper son programme nucléaire et ses missiles balistiques pour ne plus menacer les autres. Je pense que la plupart des Américains sont d’accord. Nous voulons tous que cela se termine rapidement – y compris le président des États-Unis. Ce dernier prend des mesures directes pour faire baisser ces prix, et je les soutiens.

Rogers a ajouté : « Je parcours l’État et discute avec les électeurs. Leur principale préoccupation ? Ils ne font pas confiance aux démocrates sur la question du pouvoir d’achat. »

Cette méfiance envers les démocrates contraste avec les déclarations passées de Rogers. En 2024, alors que le prix du gallon atteignait 3,99 dollars sous l’administration Biden, il s’était alarmé : « Je ne suis pas sûr que nous puissions survivre à des prix à 3,99 dollars sur le long terme. » Il avait alors accusé l’agenda démocrate de « ne faire qu’aggraver la situation » et appelé à « remettre l’Amérique sur les rails ».

Selon les dernières données de l’AAA, le prix national moyen du gallon frôle désormais les 4,50 dollars, dépassant même les 4,80 dollars dans le Michigan de Rogers.

Au Texas, le sénateur John Cornyn, en difficulté lors des primaires républicaines, pourrait lui aussi subir les conséquences de cette hausse. Les candidats républicains, autrefois prompts à critiquer les politiques énergétiques démocrates, se retrouvent aujourd’hui dans une position délicate : reconnaître l’urgence de la situation ou risquer de perdre le soutien des électeurs.