San Francisco Climate Week 2025 : les centres de données au cœur des débats climatiques

La Semaine climatique de San Francisco, désormais dans sa quatrième édition, confirme son statut d'événement incontournable pour les acteurs du climat. Cette année, l'affluence a doublé par rapport à 2025, avec plus de 60 000 participants et plus de 700 événements proposés.

Si en 2024, l'intelligence artificielle générative dominait les discussions, cette année, c'est l'expansion des centres de données, la course à l'électricité et l'optimisation du réseau électrique qui ont capté l'attention. Dans un contexte économique marqué par des tensions commerciales, des conflits géopolitiques et des chocs énergétiques, le secteur technologique, notamment grâce à l'IA, soutient l'économie américaine. Une stratégie qui, pour l'instant, semble payante.

Cependant, les centres de données ne sont pas le seul sujet d'actualité. Les minéraux critiques, essentiels à la transition énergétique, ont également été au cœur des débats. Parallèlement, les discussions sur l'adaptation et la résilience des infrastructures face aux changements climatiques gagnent en importance.

Lors de l'événement Heatmap House, une journée de tables rondes avec des experts du climat, un investisseur a révélé avoir soutenu une startup spécialisée dans la viande cultivée en laboratoire – un pari audacieux dans le secteur. Mon collègue Robinson Meyer a animé deux discussions controversées sur la gestion du rayonnement solaire, une approche de géo-ingénierie consistant à réfléchir une partie des rayons du soleil à l'aide de produits chimiques aérosolisés. Il a d'abord échangé avec le PDG de Stardust Solutions, une entreprise développant cette technologie, puis avec un défenseur de la recherche dans ce domaine, mais sans envisager un déploiement commercial à court terme.

Impossible de résumer en quelques lignes la richesse d'un événement aussi dense. Pourtant, en parcourant la ville et en échangeant avec les participants, trois annonces ont retenu mon attention : une levée de fonds pour les minéraux critiques et deux initiatives visant à accélérer et à verdir le déploiement des centres de données.

Atana Elements lève 27,5 millions de dollars pour explorer les minéraux critiques

Lors d'un événement de la Semaine climatique, Thomas Wilson, PDG d'Atana Elements, a annoncé la clôture d'un tour de table d'amorçage de 27,5 millions de dollars, selon un dépôt à la SEC. Ce financement rassemble Earthshot Ventures, Lowercarbon Capital et Hitachi Ventures.

Fondée en 2024 mais officiellement lancée en secret l'année dernière, Atana Elements s'est séparée de Lilac Solutions, une entreprise spécialisée dans l'extraction de lithium à partir d'eau salée. Si Lilac se concentre sur la commercialisation de sa technologie d'extraction, Atana se positionne en amont, sur la découverte de nouveaux gisements de minéraux critiques, dont le lithium, mais aussi l'hélium et l'hydrogène, présents dans les saumures.

Une stratégie pour sécuriser l'approvisionnement en minéraux stratégiques

Cette levée de fonds marque une étape clé pour Atana Elements, qui vise à accélérer l'exploration des ressources minières essentielles à la transition énergétique. Dans un contexte de tensions géopolitiques et de demande croissante, la startup entend jouer un rôle clé dans la sécurisation des chaînes d'approvisionnement.

Deux initiatives pour accélérer le déploiement des centres de données

Outre les minéraux critiques, deux annonces ont mis en lumière les efforts pour connecter rapidement et durablement les centres de données au réseau électrique, un enjeu majeur pour l'industrie technologique et climatique.

Ces initiatives s'inscrivent dans une dynamique plus large visant à concilier croissance économique et transition énergétique, tout en répondant aux défis posés par l'essor de l'IA et des infrastructures numériques.