Data centre-boom dominerede San Francisco Climate Week 2025

Data centre og AI driver klimainnovation – men til hvilken pris?

San Francisco Climate Week er i sit fjerde år og vokser år for år. I 2024 stod generativ AI i centrum for klimadebatten, mens fokus sidste år lå på at finde nye måder at investere klimakapital på efter Trumps nedskæringer af Bidens klimaincentiver. I år var temaet imidlertid helt anderledes: data centre, hastighed i strømforsyningen og optimering af det eksisterende elnet stod øverst på dagsordenen.

Med en AI-industri, der holder den amerikanske økonomi oven vande midt i handelskrige, energikriser og geopolitisk uro, er det ikke overraskende, at data centre anses som en nødvendig investering – i hvert fald på kort sigt. Men det var ikke det eneste emne, der fyldte. Kritiske mineraler og klimatilpasning var også blandt de mest omdiskuterede spørgsmål.

Under en teknisk paneldebat om distribueret energiforsyning og virtuelle kraftværker kom emnet naturligt ind på, hvordan man håndterer den stigende energiforbrug fra AI-drevne systemer. Selv i en konference med hundredvis af events er det umuligt at opsummere hele indholdet, men tre nyheder skilte sig særligt ud: to om data centre og én om finansiering af kritiske mineraler.

Atana Elements løfter $27,5 millioner til kritiske mineraler

Under en begivenhed under Climate Week meddelte Atana Elements’ administrerende direktør, Thomas Wilson, at virksomheden har afsluttet en seed-runde på $27,5 millioner. Midlerne kommer fra investorer som Earthshot Ventures, Lowercarbon Capital og Hitachi Ventures.

Atana Elements blev officielt udskilt fra lithium-udvindingsvirksomheden Lilac Solutions sidste år, men mens Lilac fokuserer på at kommercialisere en ny metode til udvinding af lithium fra saltvandsopløsninger, arbejder Atana med den bredere proces for mineralopdagelse. Virksomheden undersøger ikke kun lithium, men også andre kritiske mineraler opløst i saltvand, såsom helium og brint.

Hvordan kommer data centre online hurtigere og grønnere?

To andre nyheder fra Climate Week handlede om at accelerere etableringen af data centre på en bæredygtig måde:

• NVIDIA lancerer nye AI-drevne værktøjer til energistyring: Under konferencen præsenterede NVIDIA nye løsninger, der skal hjælpe data centre med at optimere energiforbruget og reducere deres CO₂-udledning. Værktøjerne udnytter AI til at forudsige og styre strømforbruget i realtid.
• Microsoft og Google forpligter sig til 100 % grøn strøm til nye data centre: Begge techgiganter annoncerede nye mål om at sikre, at alle nye data centre drives udelukkende af vedvarende energi inden 2030. Initiativerne omfatter investeringer i sol- og vindenergi samt partnerskaber med lokale energileverandører.

Klimatilpasning og geoengineering – kontroversielle emner på banen

Ud over de tekniske diskussioner om energiforsyning var der også plads til mere kontroversielle emner. På Heatmap House, en dag med samtaler og rundborde med førende klimatænkere, blev der blandt andet diskuteret lab-opdrættet kød som en klimainvestering – en investering, der blev betegnet som særligt modig af en investor.

Min kollega Robinson Meyer stod desuden for to på hinanden følgende samtaler om solstrålingshåndtering, en kontroversiel geoengineering-teknik, der foreslår at bruge aerosoliserede kemikalier til at reflektere sollys væk fra Jorden. Den første samtale var med administrerende direktør for Stardust Solutions, et privat firma, der aktivt udvikler denne teknologi. Den anden samtale blev holdt med en fortalere for forskning i solenergi, men med en klar afstandtagen til kommerciel anvendelse på kort sigt.

Konklusion: Data centre som redningsplan for klimateknologi?

San Francisco Climate Week 2025 viste, at data centre og AI nu er blevet centrale aktører i klimadebatten. Mens investeringer i kritiske mineraler og klimatilpasning også fylder mere end nogensinde, er det data centre, der i år har fået størst opmærksomhed. Spørgsmålet er imidlertid, hvorvidt denne udvikling er en midlertidig nødvendighed eller en langsigtet løsning på klimakrisen.