Un juge fédéral rejette le procès en diffamation de Laura Loomer contre Bill Maher

Un juge fédéral tranche en faveur de Bill Maher

Un juge fédéral a rejeté mercredi le procès en diffamation intenté par Laura Loomer contre Bill Maher et HBO. Le juge James S. Moody Jr., de la cour du district de Floride, a accordé un jugement sommaire en faveur des défendeurs, mettant fin aux revendications de Loomer avant même un procès.

Des propos jugés comme des blagues, non des faits

Loomer accusait Maher d’avoir affirmé, lors d’un épisode de « Real Time with Bill Maher » diffusé le 13 septembre 2024, qu’elle entretenait une relation arrangée avec Donald Trump pour influencer l’élection. Maher avait plaisanté en suggérant qu’elle « pourrait être » la réponse à une blague précédente sur les relations de Trump.

Le juge a estimé que le contexte était déterminant : Maher est un comédien reconnu, et son émission mêle satire et débat politique. Les réactions du public, rires et grognements, ont confirmé que les spectateurs avaient perçu ces propos comme de l’humour, et non comme des déclarations factuelles.

Loomer échoue à prouver les éléments essentiels de la diffamation

Pour qu’un procès en diffamation aboutisse, Loomer devait démontrer trois éléments clés : la fausseté des propos, la malveillance intentionnelle (actual malice) et un préjudice mesurable. Le tribunal a conclu qu’elle n’avait rempli aucune de ces conditions.

En tant que figure publique, Loomer devait prouver que Maher avait agi avec une malveillance intentionnelle, c’est-à-dire qu’il savait pertinemment que ses propos étaient faux ou qu’il les avait sérieusement mis en doute. Aucune preuve de cette nature n’a été apportée.

De plus, Loomer n’a pas réussi à démontrer un préjudice concret : elle n’a identifié personne ayant cru à ces allégations, n’a produit aucune expertise sur un éventuel dommage à sa réputation, et n’a pas prouvé de perte financière. Le tribunal a même noté que ses revenus avaient augmenté en 2024 et qu’elle conservait des accès à Trump ainsi que des invitations à la Maison-Blanche.

Un jugement définitif en faveur de Maher et HBO

Le greffier a été chargé d’entériner le jugement définitif en faveur de Maher et HBO, mettant ainsi fin à l’affaire.

« Le tribunal conclut que les propos de Maher étaient des blagues, non des déclarations factuelles. Les spectateurs ont réagi en conséquence, confirmant leur nature humoristique. »