Fedomsätts förlöjligande av Laura Loomer mot Bill Maher – domstol avvisar stämning

En federal domstol i Florida har avslutat Laura Loomers stämning mot komikern Bill Maher och HBO. Domaren fastslog att Mahers kommentarer om en påstådd affär mellan Loomer och Donald Trump var satir och inte uppfyllde kraven för förtal.

U.S. District Judge James S. Moody Jr. beviljade summariskt avgörande till Maher och HBO, vilket innebär att Loomers stämning avslutades innan rättegång. Domstolen konstaterade att Loomer inte kunde bevisa de nödvändiga elementen för förtal, såsom osanning, uppsåtlig skada eller ekonomisk förlust.

Kommentarerna som låg till grund för stämningen gjordes under ett avsnitt av Real Time with Bill Maher den 13 september 2024. Maher skämtade då om att Loomer möjligen hade ett arrangerat förhållande med Trump för att påverka valet. Han tillade att han trodde att hon kanske var svaret på en tidigare komisk fråga om vem Trump sov med. Loomer hävdade att Maher falskt anklagade henne för otrohet med den tidigare och kommande presidenten.

Domstolen betonade att kontexten var avgörande. Maher är en känd komiker, och programmet blandar politisk diskussion med satir. Rimliga tittare skulle därför ha uppfattat uttalandena som humor snarare än faktabaserad rapportering, enligt domstolens bedömning. Domstolen noterade även publikens reaktioner – skratt och suckar – som ytterligare indikation på att kommentaren uppfattades som skämt.

Även om tittare hade tolkat uttalandena som sanna, kunde Loomer enligt domstolen ändå inte uppfylla den juridiska bördan för offentliga personer. Enligt New York Times v. Sullivan-standarden måste hon ha visat att Maher agerade med uppsåtlig skada – det vill säga att han antingen visste att uttalandet var falskt eller tvivlade på dess sanning. Domstolen fann inga bevis för detta.

Domstolen konstaterade också att Loomer inte kunde påvisa någon mätbar skada. Hon presenterade varken vittnesmål om personer som trodde på anklagelsen, expertutlåtanden om ryktesskada eller bevis för inkomstbortfall. Tvärtom uppgav Loomer själv att hennes inkomst ökade under 2024 och att hon fortsatte att ha tillgång till Trump samt inbjudningar till Vita huset.

Kammarens beslut innebär att Maher och HBO tilldelas slutligt avgörande, och ärendet är nu avslutat.