Un policier impuissant face à une voiture autonome Waymo qui s’engage à contresens dans un drive de Whataburger

Un Waymo à contresens dans un drive de Whataburger

Un véhicule autonome Waymo a circulé à contresens dans le drive-thru d’un restaurant Whataburger à San Antonio, au Texas. La police locale a dû intervenir pour dégager le véhicule, comme le montre une vidéo publiée sur TikTok.

Dans la séquence, on voit un policier agiter les bras devant la voiture sans conducteur, apparemment incapable de la déplacer. La vidéo, accompagnée d’un commentaire ironique, a rapidement circulé sur les réseaux sociaux.

« Oh rien, juste nos policières de SAPD qui essaient de diriger une Waymo qui roule à contresens dans un drive de Whataburger. »

Un véhicule occupé malgré l’autonomie annoncée

Contrairement aux affirmations de Waymo, qui présente son service comme « entièrement autonome », le véhicule était occupé lors de l’incident. La police a confirmé que des agents ont suivi la procédure pour accéder au véhicule et l’ont déplacé manuellement, sans préciser si un opérateur à distance est intervenu.

Waymo a lancé son service de taxis autonomes à San Antonio en février. À cette occasion, l’entreprise avait formé les autorités locales à son guide d’intervention d’urgence et aux protocoles en cas d’interaction avec la police, notamment la désactivation du mode autonome ou l’arrêt complet du véhicule.

Des limites persistantes malgré les promesses

Cet incident n’est pas isolé. En novembre dernier, le district scolaire d’Austin a accusé Waymo de passer illégalement et dangereusement devant des bus scolaires à l’arrêt, gyrophares allumés. Malgré un rappel fédéral et plusieurs mois plus tard, les véhicules de Waymo peinent encore à respecter cette règle de sécurité.

Waymo continue de s’appuyer sur des milliers d’employés humains aux États-Unis et aux Philippines pour intervenir lorsque ses véhicules se retrouvent bloqués ou en difficulté. Une dépendance qui remet en question l’autonomie réelle de ses taxis autonomes.

Les défis des robotaxis en question

• Des véhicules autonomes bloquant la circulation
• Des interventions humaines fréquentes pour les dégager
• Des problèmes de respect des règles de sécurité

Cet incident rappelle que, malgré les avancées technologiques, les véhicules autonomes restent confrontés à des limites opérationnelles et humaines.