ברזיל ממשיכה להעניק רישיונות כרייה באמזונס למרות עדויות להלבנת זהב

כספית מסוכנת מאחורי צלחת הדגים באמזונס

במטבחה של אלניס פוקסו מונדורוקו, דגים טריים הם חלק בלתי נפרד מהמסורת העתיקה של הקהילות החיות לאורך נהר הטפאג'וס. בזמן שהאש בוערת, בני המשפחה מנקים דגים תוך שהם שומרים עין צמודה על אלקסון בן ה-11. נולד עם שיתוק מוחין, המגביל את תנועתו ויכולת הדיבור שלו, הוא זקוק לטיפול מתמיד מאז לידתו. כמו כולם כאן, הוא אוהב דגים. אך המזון האהוב עליו נושא סכנה בלתי נראית: בדיקות שנערכו על ידי מדענים ממכון פיו קרוז (Fiocruz) גילו כי אלקסון, הוריו וכמעט כל תושבי הקהילות השכנות סובלים מרמות כספית העולות על הסף הבטוח.

הזיהום נובע מכרייה לא חוקית של זהב, שבה נעשה שימוש בכספית להפרדת המתכת. החומר המסוכן מתפשט דרך הנהרות ומגיע אל שרשרת המזון. ההרעלה אינה נגרמת רק מכרייה בלתי חוקית, אלא גם כתוצאה מהחלטות והזנחה של ממשלת ברזיל.

רישיונות כרייה מפוקפקים מאפשרים הלבנת זהב

חקירה בלעדית של InfoAmazonia חשפה כי הסוכנות הלאומית לכרייה בברזיל (ANM) ממשיכה להחזיק ברישיונות כרייה בעלי סימני אי-סדרים, כגון דיווחי הפקה של זהב ללא הוכחות להפקה בפועל בהתאם לנפחים המדווחים. פרקטיקה זו מזוהה על ידי גופי הפיקוח כ"הלבנת זהב".

רישיונות הכרייה (PLGs), שנוצרו בשנת 1989 כדי להסדיר כרייה בתקופת הבהלה לזהב בטפאג'וס (סוף שנות ה-70 עד שנות ה-90), נועדו במקור לאפשר כרייה בקנה מידה קטן ובעלת השפעה נמוכה. כיום, מה שהחל ככרייה מסורתית הפך לכרייה בקנה מידה תעשייתי, הכוללת שימוש בציוד כבד, ספינות שאיבה וכספית. רישיונות אלה מעניקים לכרייה הבלתי חוקית בקנה מידה גדול באמזונס חזות של חוקיות, תוך עקיפת מגבלות חוקיות.

אזהרות חוזרות ונשנות מצד רשויות הפיקוח

לפחות עשור שלם מזהיר גופי הפיקוח את רשויות הכרייה מפני השימוש הבלתי חוקי ברישיונות PLGs. בשנת 2022, משרד מבקר המדינה חשף סדרה של אי-סדרים במסגרת ביקורת. בשנת 2023, מבצע "סיסאקה" – שבוצע על ידי המשטרה הפדרלית, רשות המסים והפרקליטות הפדרלית – חשף אחת ממערכות ההלבנה הגדולות ביותר של זהב באמזונס, שהתבססה על רישיונות PLGs בטפאג'וס. בשנת 2025, בית המשפט לחשבונות הפדרלי הגיע למסקנות דומות, והצביע על ליקויים מבניים המאפשרים להלבין זהב ממקורות בלתי חוקיים.

למרות זאת, חקירת InfoAmazonia גילתה כי בין השנים 2022 ל-2026, מתוך 540 רישיונות PLGs שדיווחו על מכירות זהב באגן נהר הטפאג'וס, כמעט מחציתם (263) לא הציגו הוכחות להפקה התואמת את הכמויות המדווחות. ממצאים אלה מעלים חשד כי רישיונות אלה משמשים להלבנת זהב שהופק באופן בלתי חוקי במקומות אחרים.

כ-70% מפעילות הכרייה באזור מתרכזת בטווח של 10 קילומטרים מרישיונות ה-PLGs שדיווחו על הפקה. קרבה זו מעידה כי כרייה בלתי חוקית, כולל זו המתבצעת בתוך אזורים מוגנים ושטחי ילידים, עשויה להשתמש ברישיונות אלה כדי להכניס את הזהב שלה לשוק הפורמלי.

למעלה מ-60% מהזהב המופק מכרייה "חוקית" בברזיל עבר דרך מערכת זו, המעוררת חששות כבדים לגבי מקורו האמיתי של המתכת.

השלכות על הקהילות המקומיות

רמות הכספית הגבוהות בקרב התושבים מהוות סכנה בריאותית חמורה, במיוחד עבור ילדים כמו אלקסון, אשר חשופים להשפעות ארוכות טווח של הרעלת כספית, כולל פגיעה בהתפתחות העצבית והמוחית. בנוסף, ההלבנה המאסיבית של זהב פוגעת במאמצים לשמור על הסביבה ועל זכויות הקהילות הילידיות באמזונס.

מומחים מצביעים על הצורך הדחוף ברפורמה במערכת רישיונות הכרייה ובאכיפה מחמירה יותר כדי למנוע המשך זיהום והלבנת כספים באמצעות ענף הכרייה הלא חוקי.

"הכספית היא רק קצה הקרחון. המערכת כולה מאפשרת הלבנת זהב בהיקפים עצומים, תוך פגיעה בבריאות הציבור ובסביבה. זהו כשל מוסדי שדורש טיפול מיידי."
חוקר בכיר באמזונס, שלא חשף את שמו