הניו יורק טיימס הודתה: טעות בפאזל השבועי של המגזין – הפתרון הנכון נמצא בעיתון עצמו

הניו יורק טיימס עורר תרעומת בקרב חובבי הפאזלים השבוע, לאחר שגיליון יום ראשון של המגזין המודפס הכיל טעות בגריד של הפאזל השבועי. הגריד לא התאים לרמזים שפורסמו לצידו, מה שהוביל למצב שבו הפאזל היה בלתי פתיר עבור הקוראים.

בהודעה רשמית שפורסמה ברשת X (לשעבר טוויטר), צוות התקשורת של העיתון הסביר:

"פאזל יום ראשון במהדורת המגזין המודפס של הניו יורק טיימס מכיל גריד שאינו תואם לרמזים. הגרסה הנכונה של הפאזל נמצאת בעמוד החדשות של המהדורה המודפסת של העיתון. הפאזל באפליקציה תקין."

למרות ההבהרה, רבים מתושבי הפאזלים הביעו אי שביעות רצון. אחד מהם כתב: "האם תוכלו לפרסם את הרמזים הנכונים באינטרנט, בחינם? כבר שילמתי 6 דולר (אני מנוי לכל המהדורות מאז 1980), ואני מקבל את המגזין במתנה. הרמזים המתוקנים בעמוד 25 אינם שימושיים כאשר אני מגיע לחנות והם כבר נמכרו."

אחר כתב על חווייתו הקשה: "ויתרתי על הפאזל בסופו של דבר. מילאתי את כל המשבצות, אך לא טרחתי להיות מדויק. קיבלתי 'נשימת אחרונה', אך לא טרחתי להמשיך."

פאזל השבוע של הניו יורק טיימס יצא לראשונה לאור בפברואר 1942, כשלושים שנה לאחר שהפאזלים הפכו פופולריים בארצות הברית. ההחלטה להוסיף פאזל לעיתון נבעה בין היתר מהרצון לספק לציבור פעילות מהנה בתקופה קשה לאחר המתקפה על פרל הארבור בדצמבר 1941. כיום, הפאזל הוא חלק בלתי נפרד משגרת יום ראשון של רבים ברחבי המדינה.

לסטר מרקר, עורך המהדורה של יום ראשון באותה תקופה, כתב: "עלינו להמשיך בפאזל, במיוחד לאור העובדה שייתכן ויהיו שעות חשיכה קודרות, או לכל הפחות צורך ברגיעה מסוימת." הוא הוסיף כי יש להמשיך לעשות את מה שנעשה עד כה – "אך לעשות זאת טוב יותר."

בשנות ה-90, היו כ-500 אנשים שהיו יכולים להכין פאזל איכותי. ביניהם היו עורכי דין, פרופסורים ועקרות בית. במאמר שפורסם באותה תקופה, נכתב כי הדרישות היחידות היו "כישרון של משורר ומשחק מילים – מוגבל רק על ידי מילון טוב – ונכונות לשמור על ניקיון וטקט."

בשנת 2018 הודיע העיתון כי יש לו למעלה מ-400 אלף מנויים לפאזל בלבד. מאז, העיתון הרחיב את מגוון המשחקים שהוא מציע, כולל Worldle, Connections, Spelling Bee ועוד.