וושינגטון ויזארדס זוכים בבחירה הראשונה בדראפט 2026 לאחר שנים של כישלונות

הוושינגטון ויזארדס זכו בבחירה הראשונה בדראפט ה-NBA לשנת 2026, לאחר שסיימו את העונה הסדירה עם מאזן של 15 ניצחונות בלבד מול 67 הפסדים. הבחירה תתקיים ב-23 ביוני, ותאפשר לוושינגטון לבחור באחד מכוכבי העתיד המובילים במחזור הדראפט הנוכחי, הנחשב לחזק במיוחד בשנים האחרונות.

הנהלת הקבוצה, בראשות נשיא קבוצת הכדורסל מונומנטל, מייקל ווינגר, הודיעה כי תבחן את האפשרות להעביר את הבחירה במסגרת טרייד. לדבריו, הזכייה אינה נתפסת כ"רגע מושיע" עבור הקבוצה, והם יבחנו הצעות שיכללו בחירות דראפט עתידיות או שחקנים מנוסים.

דרך ארוכה של כישלונות

הויזארדס הגיעו לנקודה זו לאחר שנים של כישלונות חוזרים ונשנים. בעונה הנוכחית הם הפסידו ב-80% ממשחקיהם, השלישית ברציפות עם פחות מ-20 ניצחונות. הקבוצה אחראית לשתי העונות הגרועות ביותר בהיסטוריה של ה-NBA מבחינת הפרש נקודות שלילי: בעונת 2025/26 הם ספגו למעלה מ-10,000 נקודות תוך שהם קולעים פחות מ-9,500, עם הפרש שלילי של 982 נקודות – הרביעי הגרוע ביותר אי פעם.

מאז 1979 לא הצליחו הויזארדס להגיע להישגים משמעותיים, אך העונות האחרונות היו הקשות ביותר בתולדות המועדון. בעונה זו הם רשמו רצפים של הפסדים: 9, 10, 14 ו-16 הפסדים ברציפות, לצד רצפים קצרים של ניצחונות – שניים בלבד בכל פעם. בין ה-26 בדצמבר ל-6 בינואר הם הפתיעו עם חמישה ניצחונות מתוך שבעה, תחת הנהגתו של הקלע הוותיק סי.ג'יי. מקולום. אך למחרת, ב-7 בינואר, הם העבירו אותו יחד עם קורי קיספרט לאטלנטה הוקס בתמורה לטריי יאנג – מהלך שנועד להחמיר את מצבה של הקבוצה.

הטרייד נכשל מלהחזיר את הויזארדס למסלול הנכון: בעקבותיו הם הפסידו תשעה משחקים ברציפות. למרות המאמצים הנואשים להפוך לקבוצה הגרועה בליגה – כולל החלשות קיצונית של הסגל ושינויים תכופים בהרכב – הם סיימו את העונה עם 26 הפסדים מתוך 27 המשחקים האחרונים. בסופו של דבר, הם סיימו את העונה עם 15 ניצחונות בלבד, מרחק של שני משחקים בלבד מהקבוצה השנייה הגרועה בליגה ורק חמישה משחקים מפחות הקבוצה החמישית הגרועה.

למרות הכישלונות הרבים, הבחירה הראשונה בדראפט מהווה הזדמנות פוטנציאלית להתחדשות עבור הויזארדס, אך השאלה הגדולה היא האם הנהלת הקבוצה תנצל אותה לטובת בנייה מחדש או תעביר אותה במסגרת טרייד.