Washington Wizards vincono la Draft Lottery NBA 2026: primo scelta assoluta in un draft ricco di talenti

I Washington Wizards hanno ottenuto la prima scelta assoluta nel Draft NBA 2026, aggiudicandosi la vittoria alla Draft Lottery. La franchigia avrà quindi la possibilità di scegliere tra i migliori prospetti del panorama giovanile, considerati tra i più talentuosi degli ultimi anni. La scelta, in programma per il 23 giugno, potrebbe essere ceduta in un eventuale scambio, come confermato da Michael Winger, presidente di Monumental Basketball, che gestisce la squadra di proprietà di Ted Leonsis. «Almeno valuteremo l’opzione di cedere la scelta», ha dichiarato Winger, sottolineando come la vittoria alla Lottery non sia vista come una «salvezza immediata».

Da tre stagioni disastrose a un colpo di fortuna

La strada verso il successo alla Draft Lottery è stata lastricata di sconfitte. I Wizards hanno chiuso la stagione regolare con appena il 20% di vittorie, la terza stagione consecutiva con meno di 20 vittorie. Una squadra che, secondo i dati di Statmuse, ha permesso agli avversari di segnare oltre 10.000 punti mentre ne realizzava meno di 9.500. Il bilancio negativo di -982 punti rappresenta il quarto peggior scarto nella storia della NBA.

Le prestazioni recenti sono state così disastrose da rendere la franchigia una delle più deboli degli ultimi decenni. Dopo il 1979, i Wizards non hanno più raggiunto risultati degni di nota, ma gli ultimi anni hanno segnato il punto più basso della loro storia. La squadra ha collezionato strisce di sconfitte di 9, 10, 14 e 16 partite, mentre le vittorie si sono limitate a due per volta, per quattro volte consecutive.

Strategie estreme e scelte discutibili

Un momento di inaspettata speranza si è verificato tra il 26 dicembre e il 6 gennaio, quando la squadra, guidata dal veterano C.J. McCollum, ha vinto cinque delle sette partite disputate. Tuttavia, il 7 gennaio, i Wizards hanno ceduto McCollum e Corey Kispert agli Atlanta Hawks in cambio di Trae Young, giocatore dal valore in calo a causa di un contratto oneroso, una reputazione professionale complicata e una squadra che non aveva bisogno di lui. L’obiettivo era chiaro: perdere. Dopo lo scambio, la squadra ha subito una striscia di nove sconfitte consecutive, ma non è bastato per raggiungere i livelli delle altre franchigie che, nella seconda parte della stagione, hanno cercato di perdere volontariamente.

Attraverso una serie di mosse discutibili e una progressiva debolezza del roster, i Wizards sono riusciti a perdere 26 delle ultime 27 partite. Nonostante tutto, sono riusciti a chiudere la stagione appena due partite sopra la seconda peggiore squadra della lega e cinque sopra la quinta peggiore.

«La vittoria alla Draft Lottery non è una soluzione magica. Dobbiamo costruire qualcosa di solido, passo dopo passo.» — Michael Winger, presidente di Monumental Basketball