Les Wizards de Washington remportent le premier choix à la draft NBA 2026 après des années de médiocrité

Les Washington Wizards ont remporté la loterie de la draft NBA 2026 et obtiennent le premier choix de la sélection des nouveaux talents, prévue le 23 juin prochain. Cette victoire leur permet de choisir parmi les meilleurs espoirs du basket américain, considérés comme une classe exceptionnelle cette année. Ils pourraient également échanger ce choix contre plusieurs futurs tours de draft ou un joueur confirmé, voire les deux.

Michael Winger, président de Monumental Basketball (la société gérant les Wizards, propriété de Ted Leonsis), a indiqué dimanche soir au journaliste Jake Fischer que la franchise « envisagera au moins » l'option d'un échange. Selon lui, ce premier choix ne représente pas un « sauveur » pour l'équipe, mais plutôt une opportunité parmi d'autres.

Une décennie de médiocrité

Les Wizards ont atteint ce tournant après des années de performances désastreuses. Leur saison 2025-2026 a été marquée par un bilan catastrophique : 80 % de défaites, leur troisième saison consécutive avec moins de 20 victoires. Cette équipe est même responsable de deux des trois pires saisons de l'histoire NBA en termes de points encaissés (plus de 10 000) et de points marqués (moins de 9 500). Leur différence de points de -982 cette saison est la quatrième pire de l'histoire de la ligue.

Depuis 1979, les Wizards n'ont plus connu de succès durable, mais ces dernières années ont été particulièrement désastreuses, symbolisant l'apogée d'une ère de totale irrelevance dans le basket professionnel.

Une stratégie de reconstruction radicale

Cette saison, l'équipe a enchaîné des séries de défaites de 9, 10, 14 et 16 matchs, entrecoupées de rares séries de victoires de seulement deux matchs. Une exception notable : entre le 26 décembre et le 6 janvier, les Wizards ont remporté cinq de leurs sept matchs sous la direction de vétéran C.J. McCollum. Mais dès le 7 janvier, la franchise a tout misé sur une stratégie de reconstruction en échangeant McCollum et Corey Kispert contre Trae Young, un joueur au contrat lourd et à la réputation controversée, jugé peu adapté à l'effectif des Hawks.

L'objectif était clair : perdre. Après cet échange, les Wizards ont enchaîné neuf défaites d'affilée. Malgré cela, ils ont terminé la saison à seulement deux matchs du pire bilan de la ligue et cinq matchs derrière la cinquième équipe la plus faible. Leur gestion de l'effectif, souvent qualifiée d'absurde, a finalement porté ses fruits : ils ont perdu 26 de leurs 27 derniers matchs.