כיצד נער בן 16 סייע למשפחתו להתמודד לאחר שאביו אובחן בסרטן המעי הגס

דילן קורץ (מימין) עם הוריו ואחיו. צילום באדיבות דילן קורץ

בשנים האחרונות חלה עלייה במספר המקרים של סרטן המעי הגס בקרב אנשים מתחת לגיל 50, מה שמגביר את הסיכוי שילדים ובני נוער יחוו מקרוב את ההתמודדות של הורה עם מחלה זו. דילן קורץ, כיום בן 22, היה בן 16 כאשר אביו, ג'ונתן, החל בטיפולי כימותרפיה בשל סרטן המעי הגס בשלב 3. כיום הוא משתמש בחוויותיו כדי להעלות מודעות למחלה ולסייע לצעירים אחרים להתמודד עם אבחנה דומה אצל הוריהם.

ביום הולדתו ה-16 בשנת 2020 החל אביו בטיפולים. "לא ידעתי הרבה על סרטן המעי הגס מלבד העובדה שהוא מתרחש במעי הגס", סיפר קורץ ל-Healthline. "ידעתי על סוגי סרטן שונים, אך לא הבנתי מה המשמעות עבור האדם המאובחן, מלבד העובדה שמדובר במחלה קטלנית אם היא מתגלה מאוחר".

רגשית, הוא חש אי ודאות לגבי מצבו של אביו. "לאחר שאבא הסביר לי את כל מה שעומד לקרות – טיפולי הקרנות ולאחר מכן כימותרפיה למשך מספר חודשים – הבנתי עד כמה המצב רציני", אמר קורץ.

החשיבות בתקשורת גלויה ומותאמת גיל

אבחנה של סרטן אצל הורה עלולה לעורר פחד, בלבול או דאגה בקרב ילדים ובני נוער. מריאן פירסון, MSW, LCSW, סגנית נשיא ארגון Cancer Care בקולקטיב הסרטן המעי הגס, מדגישה כי תקשורת כנה ומותאמת גיל היא המפתח. "כולל הסברים על טיפולים כמו כימותרפיה או הקרנות, ואפילו ביקורים במרכזי הסרטן, יכולים להפחית את הפחד. תמיכה מצד אנשי מקצוע בתחום האונקולוגיה יכולה לעזור לילדים להרגיש בטוחים יותר", היא אמרה ל-Healthline.

לאחר שדיבר עם אביו, הבין קורץ עד כמה המחלה משפיעה על כל המשפחה – אמו ואחיו. אמו הודיעה לו כי במהלך הטיפולים אביו לא יוכל לעסוק בפעילויות שהם נהגו לעשות יחד, כמו משחקי בייסבול מקצועיים או פעילויות ספורטיביות בחוץ. "הייתי עצוב כי הפעילויות שאני אוהב לעשות עם אבא הן פעילות גופנית או פעילויות שדורשות יציאה מהבית והתנהגות פעילה", אמר קורץ. "אבל התמודדתי עם זה על ידי מציאת פתרונות חלופיים".

לקיחת אחריות ומציאת שמחה בשגרה חדשה

מכיוון שטיפוליו של ג'ונתן החלישו את מערכת החיסון שלו, משפחת קורץ נאלצה לשנות את שגרתה כדי להימנע מחשיפה לזיהומים בתקופת מגפת הקורונה. ריצות בחוץ הפכו לזמן שקט בבית, ובמקום לנסוע למשחקי בייסבול מקצועיים, דילן ואביו התחילו להרכיב פאזלים של 1,000 חלקים של אצטדיוני בייסבול שונים. "חלקם תלויים בחדרי ואחרים במשרד של אבא", אמר קורץ. "זה היה משהו שהוא יכול לעשות במהלך הטיפולים. ישבנו בשקט ועשינו משהו טוב ביחד".

הוא לקח על עצמו אחריות רבה יותר בבית, כולל בישול, ניקיון וטיפול באחיו הגדול סטיבן, שאובחן עם אוטיזם. מכיוון שכל מחנות הקיץ בוטלו בשנת 2020, הוא הקים עבורו ועבור סטיבן "מחנה קורץ" כדי לשמור עליהם פעילים ומעורבים. "הייתי עושה הכל –