מדוע מחוקקים במדינות אדומות מקדמים שימוש בזהב ובכסף כאמצעי תשלום?

במדינות שמרניות בארצות הברית, מחוקקים מקדמים הצעות חוק שיאפשרו שימוש בזהב ובכסף כאמצעי תשלום רשמי, לצד יצירת מאגרי זהב ציבוריים. התומכים טוענים כי המתכות היקרות מהוות אלטרנטיבה יציבה יותר לכסף הנייר, הנפגע מאינפלציה מתמשכת.

הצעות החוק במדינות השונות

בג'ורג'יה, למשל, הוצע תיקון לחוק המכיר בזהב ובכסף כאמצעי תשלום חוקיים. ההצעה קובעת כי אזרחים מכל המעמדות יוכלו לשמור על עושרם באמצעות השקעה במתכות יקרות, תוך התמודדות עם האינפלציה. הצעת החוק בג'ורג'יה אף מאפשרת מנגנונים לשימוש בזהב ובכסף בעסקאות יומיומיות, באמצעות כרטיסי חיוב מראש המופצים על ידי חברה בריטית בשם Glint. הצעת החוק נכשלה בהצבעה הראשונה, אך תומכיה מתכננים להעלותה מחדש.

במדינות נוספות כמו אריזונה, אוקלהומה ואיווה, הוצעו חוקים דומים ברמות שונות של התקדמות. במדינת יוטה, לעומת זאת, חוק שכבר עבר בתחילת השנה מאפשר למדינה להשקיע עד 10% מקרן החירום שלה בזהב.

הנימוקים מאחורי היוזמות

מחוקקים במדינות אלה מדגישים כי מטרתם היא להעניק לאזרחים אפשרויות נוספות, ולא להחליף את הדולר בזהב. אף אחד מהם אינו טוען כי ארצות הברית צפויה לחזור לתקן הזהב. "זה בעצם נותן לאנשים עוד דרך לקבל תשלום", אמר מארלו אוקס, גזבר המדינה ביוטה, בראיון ל-Axios.

הסיבות לעליית מחירי הזהב

עליית מחירי הזהב בשנים האחרונות נובעת ממספר גורמים מרכזיים. ראשית, הקמת קרנות סל זהב (ETF) הקלה משמעותית על רכישת המתכת והחזקתה. בנוסף, בנקים מרכזיים ברחבי העולם הגדילו את רכישות הזהב שלהם, מה שתרם לביקוש הגובר. גם משקיעים פרטיים נמשכים יותר ויותר להשקעה בזהב כאמצעי לשמירת ערך.

לפי נתונים עדכניים, מחיר הזהב עומד כיום על כ-4,800 דולר לאונקיית טרויה – נמוך מעט משיאו בתחילת השנה, אך עדיין גבוה ב-1,000 דולר לעומת מחירו באותה תקופה ב-2023.

האם זהב יכול לשמש כאמצעי תשלום?

למרות ההתלהבות, מרבית הכלכלנים והמומחים למוניטין ופיננסים מזהירים מפני הסיכונים הכרוכים בשימוש בזהב כאמצעי תשלום. "זהב אינו כסף", אמר ג'ייקוב גולדסטיין, מחבר הספר "כסף: הסיפור האמיתי של דבר מה שנוצר", המספר את ההיסטוריה של המטבע. "הוא לא היה כסף במשך עשרות שנים, וגם כששימש כאמצעי תשלום, זה לא עבד טוב". עם זאת, הוא מוסיף כי הזהב נתפס כאמצעי לשמירת ערך מחוץ לשליטת הממשלה, מה שמהווה חלק מהקסם שבו עבור רבים.

הסיכונים והאתגרים

• נזילות נמוכה: זהב אינו נזיל כמו כסף נייר, מה שמקשה על שימושו בעסקאות יומיומיות.
• תנודתיות גבוהה: מחירי הזהב נתונים לתנודות חדות, מה שמקשה על קביעה של ערך קבוע בעסקאות.
• חוסר תמיכה ממשלתית: אף מדינה מפותחת אינה משתמשת בזהב כאמצעי תשלום רשמי כיום, מה שמקשה על קבלתו כסטנדרט.

לסיכום, למרות היוזמות במדינות השמרניות, השימוש בזהב ובכסף כאמצעי תשלום נותר שנוי במחלוקת. בעוד שתומכי החוקים טוענים כי הם נותנים לאזרחים יותר אפשרויות, מומחים מזהירים מפני הסיכונים הכרוכים בכך ומזכירים כי זהב אינו מהווה תחליף מעשי לכסף הנייר בעידן המודרני.