ביום רביעי האחרון, 18 באפריל, התנגשו פעילי זכויות בעלי חיים בכוחות משטרה כבדים במהלך ניסיון לשחרר כ-2,000 כלבים ממתקן Ridglan Farms בויסקונסין, אשר מגדל כלבי ביגל למחקר רפואי. המתקן, הממוקם ליד מדיסון, הואשם בעבר על ידי רשויות המדינה במאות הפרות של חוקי רווחת בעלי חיים.
הפעילים, המאוגדים תחת הקואליציה Coalition to Save the Ridglan Dogs, ניסו להוציא לפועל מבצע חילוץ נרחב לאחר הצלחה חלקית בתחילת מרץ. אז, פעילים הצליחו לחלץ 30 כלבים מהמקום, מתוכם 22 שוחררו לבתים פרטיים ושמונה נתפסו על ידי המשטרה והוחזרו לרידג'לן. התמונות מהאירוע הראשוני הפכו ויראליות ברשת והגיעו גם לידי מנהיגים פוליטיים בקונגרס ובממשל טראמפ.
במהלך הניסיון השני, הגיעו למעלה מ-1,000 פעילים למתחם, אך נתקלו בהתנגדות אלימה מצד רשויות החוק. המשטרה, בראשות שירותי השריף של מחוז דיין, השתמשה באמצעים נוקשים: גז מדמיע, רימוני גומי, כדורי גומי ופיזרה מפגינים. בין הפצועים: אישה שנחבלה באפה, ותיק בן 67 מהצי האמריקאי שנעצר ונחנק מגז המדמיע כאשר שוטר לחץ על גבו. אדם נוסף איבד את הכרתו לאחר שנחבט על ידי שוטר, ואיבד שן. פעילה נוספת סבלה מהצפה בפלפל ספריי לאחר שהשוטרים הסירו ממנה את משקפי המגן שלה.
עשרות מפגינים פונו לבתי חולים בעקבות הפציעות. דיווחים מהשטח מצביעים על כך שמדובר באחד האירועים האלימים ביותר נגד פעילי זכויות בעלי חיים בארצות הברית בשנים האחרונות.
מנהיגי הקואליציה טענו כי המתקן מפר את חוקי רווחת בעלי חיים באופן שיטתי וכי הכלבים מוחזקים בתנאים בלתי אנושיים. לדבריהם, הניסיון לשחררם נועד להעלות את המודעות למצבם וללחוץ על רשויות המדינה לפעול לסגירת המתקן.
מנגד, גורמים רשמיים ברידג'לן הכחישו את ההאשמות וטענו כי הכלבים מטופלים בהתאם לתקנות המחמירות ביותר. הם אף איימו לנקוט בצעדים משפטיים נגד הפעילים בגין פריצה והחזקת רכוש ללא רשות.
"אנחנו לא מוכנים לוותר על המאבק למען בעלי החיים הללו. הם סובלים בשקט, ואנחנו חייבים לפעול למענם", אמרה פעילה בשם דיאנה הולט, שנכחה במקום.
התקרית מעוררת שאלות קשות על גבולות המאבק למען זכויות בעלי חיים ועל השימוש בכוח מצד רשויות החוק נגד אזרחים לא אלימים. היא גם מציבה את המתחם של רידג'לן במוקד סערה ציבורית ומדינית, כאשר גורמים פוליטיים נדרשים להכריע בסוגיית השימוש בבעלי חיים למחקר.
כתבות קשורות
הקונגרס מנסה לבטל חוקי רווחת בעלי חיים שאושרו על ידי מיליוני מצביעים
Pregnant pigs in gestation crates at a Smithfield Foods subsidiary. | Humane World for Animals Key takeaways Most of America’s 6 million female breedi...
מפגין זכויות האזרח בסלמה נושא עיניו לילדים מופגזים בגז מדמיע בתקופת טרמפ
Charles Mauldin was near the front of the line to march across the Edmund Pettus Bridge in Selma, Alabama, on March 7, 1965, a day that became known a...
ה-NYPD נכשל בפיקוח על פעולות 'עצור וחפש' של יחידה שנויה במחלוקת למרות צו בית המשפט
Members of the New York City Police Department’s Community Response Team conduct a raid on a smoke shop in lower Manhattan in 2024. Luiz C. Ribeiro/Ne...
79 ילדים נפגעו מגז מדמיע ופלפל במהלך פעולות ההגירה של ממשל טראמפ
Yaakov Strasberg/@YaakovStras The children were walking to school in Broadview, Illinois, or leaving a shopping center in Columbus, Ohio. They were at...
מדוע הביקורת על הצהרותיה הטבעוניות של בילי אייליש חושפת את הפער השמאלי בארה"ב (וכולם)
Billie Eilish at The Colosseum at Caesars Palace in 2026 to promote her “Hit Me Hard and Soft” tour. | Valerie Macone/AFP via Getty Images Last week,...
האם נמלה או צ'אטGPT יהיו בעלי תודעה ראשונים?
Sentience is hot these days. | Pete Gamlen for Vox Sentience is hot these days. Partly because of the development of impressive new AI systems, every...
הטראומה הנסתרת של עובדי מקלטי בעלי חיים בארה"ב
For nearly a decade, Lauren served as the animal control manager for a county in North Georgia. It was a round-the-clock, always-on kind of job, in wh...
האם להרגיש אשמה על הריגת חרקים בבית?
Your Mileage May Vary is an advice column offering you a unique framework for thinking through your moral dilemmas. It’s based on value pluralism — th...