קווין וורש נמנע מלדרג את הכלכלה תחת טראמפ – וחשף מתחים בוועדת המינויים של הפד

מועמדו של נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ לראשות הבנק הפדרלי, קווין וורש, הבטיח במהלך שימועי המינוי ביום שלישי להביא לשינוי מהותי במדיניות האינפלציה של הבנק המרכזי. עם זאת, הוא נמנע מלדרג את מצב הכלכלה האמריקאית, למרות שאלות ישירות מצד הסנאטורים.

החלפתו של וורש עם הסנאטור רפאל וורנוק מדרום ג'ורג'יה הייתה סימבולית במיוחד. וורנוק שאל: ”אם היית נדרש לתת ציון לכלכלה האמריקאית עבור משפחה עובדת ממוצעת, איזה ציון היית נותן?” וורש השיב בהומור: ”באוניברסיטאות מודרניות נותנים לכולם ציונים גבוהים. אם הייתי נותן לתלמיד פחות מזה, הייתי נקרא למשרד הדיקן.”

תשובתו של וורש עוררה תגובות בקרב הסנאטורים הדמוקרטים, שראו בה ניסיון להתחמק ממתן תשובה ישירה. וורנוק אף ציין כי ”אמון הצרכנים נמצא בשפל שיא – זו הדרך של האמריקאים לדרג את הכלכלה.”

וורש נקט בגישה דומה גם כשהסנאטורית טינה סמית' ממינסוטה שאלתה על הצהרתו של טראמפ בפברואר כי ”הכלכלה צומחת כמו לעולם לא קודם”. וורש השיב: ”הקווים הכלליים של הכלכלה משתפרים. אני מאמין שהיא יכולה להשתפר עוד יותר, ובשנים הקרובות הפוטנציאל שלה יתחזק.”

תשובתו של וורש מגיעה על רקע משבר יוקר המחיה החמור בארצות הברית, שמתבטא בעלייה חדה במחירים, במיוחד לאור המלחמה המתמשכת בין ארצות הברית לאיראן ומדיניות המכסים של טראמפ – למרות שוול סטריט ממשיכה להראות סימני צמיחה.

חשדות לחוסר עצמאות פוליטית

הדמוקרטים בסנאט, וגם הסנאטור הרפובליקני ג'ון קנדי מלואיזיאנה, הטילו ספק בעצמאותו של וורש מפני לחצים פוליטיים. הסנאטורית אליזבת וורן ממסצ'וסטס תקפה את וורש על שינוי עמדתו בנושא ריבית, שהתאים בעבר למדיניותו של טראמפ לאחר שנבחר מחדש ב-2024.

במהלך המשבר הפיננסי של 2008, כששימש כחבר בוועד המנהל של הפדרל ריזרב, וורש התנגד להורדת הריבית כדי לסייע למשפחות ולעסקים ללוות כספים. במקום זאת, הבנקים קיבלו חילוצים פיננסיים בתקופתו. וורן ציינה כי טראמפ בחר שלא למנותו לראשות הפד בשל עמדתו על הריבית, ”אך ברגע שדונלד טראמפ נבחר מחדש, וורש החל לצעוק מכל הגגות כיצד הפד צריך להוריד את הריבית.”

דקות ספורות לפני תחילת השימוע בסנאט ביום שלישי, טראמפ הופיע ב-CNBC ואמר כי ”הייתי מאוכזב מאוד אם וורש לא יוריד את הריבית מיד עם כניסתו לתפקיד.” בשבוע שעבר, כשנשאל ברשת פוקס ביזנס אם הריבית תרד השנה, טראמפ השיב: ”כשקווין ייכנס לתפקיד, זה יקרה.” בדצמבר האחרון הוא אף אמר כי ”כל מי שלא מסכים איתי בנושא הריבית, לא יהיה רלוונטי.”