Louis C.K. Kembali ke Panggung dengan Gaya Lama, Apakah Ada Penyesalan?

Setelah bertahun-tahun menghadapi dampak skandal pelecehan seksualnya pada 2017, Louis C.K. akhirnya kembali ke panggung utama. Pada Selasa malam, komedian yang sempat diboikot ini tampil sebagai headliner di Hollywood Bowl, Los Angeles, dalam acara Netflix Is a Joke Festival. Kehadirannya menjadi tanda bahwa ia telah 'terlepas' dari stigma pencoretan publik.

Keputusan Netflix untuk menghadirkan C.K. dalam festival tersebut—dan mengumumkan spesial stand-up baru berjudul Ridiculous—mengundang reaksi beragam. Kritik menyoroti masa lalunya, sementara penggemar setia tetap mendukungnya. Robbie Praw, kepala konten stand-up Netflix, membela kolaborasi tersebut. Dalam wawancara dengan Variety, ia menyatakan bahwa C.K. tetap populer dan menghasilkan materi berkualitas. "Saat pengguna Netflix membuka aplikasi, mereka memiliki pilihan untuk menonton apa pun. Kami hanya memberikan opsi," ujar Praw.

C.K. sendiri tidak menunjukkan perubahan besar dalam penampilannya. Ia membawakan set stand-up selama satu jam yang telah ia latih dan rekam di Teater Beacon, New York, pada November lalu. Panggung di Hollywood Bowl didesain dengan pencahayaan merah Netflix dan panggung bertuliskan 'Netflix Is a Joke Fest'. C.K. tidak perlu melakukan gerakan simbolis untuk menunjukkan kembalinya ia ke industri—Netflix telah melakukannya untuknya.

Di akhir pertunjukan, C.K. sempat menyampaikan ucapan terima kasih kepada penonton yang memberikan standing ovation. "Ini adalah pertunjukan terakhir saya dengan materi ini. Saya sangat senang bisa membawakannya untuk kalian," katanya. Ia juga berterima kasih kepada Netflix atas kesempatan tersebut.

Bagian akhir set C.K. tetap menampilkan materi khasnya, termasuk pembahasan tentang kencan dengan wanita seusianya dan lelucon kontroversial mengenai obsesi pria terhadap wanita 'hampir legal'. Ia menyebut perilaku tersebut sebagai bentuk permainan dengan batasan yang sangat tipis menuju hal terburuk. "Kalian hampir menjadi hal terburuk, tapi tidak jadi," ujarnya. Materi ini terdengar familier bagi penggemar lamanya.

Reaksi penonton pun beragam. Beberapa merasa materi C.K. terlalu fokus pada hal-hal vulgar, seperti makan kerupuk berlapis semen, menyiksa testis, atau mimpi buang air kecil di atas bayi. Namun, ada juga yang sangat antusias menyaksikan komedian favorit mereka kembali beraksi. "Ia komedian terbaik yang masih hidup," ucap salah satu penonton.