Louis C.K. tilbake på scenen – og hva betyr det for hans karriere?

Louis C.K. stod igjen på scenen i Hollywood Bowl denne uken, og det var et tydelig tegn på at vinden har snudd for ham etter #MeToo-skandalen i 2017. Konserten var en del av Netflix Is a Joke Festival, og det ble også annonsert at han snart får en ny standup-spesial på Netflix – en plattform som tidligere bidro til å gjøre ham til en av verdens mest kjente komikere.

Beslutningen om å la C.K. delta på festivalen og produsere en ny spesial ble møtt med både kritikk og begeistring. Netflix’ sjef for standup-innhold, Robbie Praw, forsvarte valget i et intervju med Variety. Han begrunnet avgjørelsen med at C.K. fortsatt er «svært populær» og leverer «kvalitet».

«Når medlemmene åpner Netflix, må de velge hva de vil se. Dette handler bare om å gi dem et alternativ,» sa Praw.

Da C.K. gikk på scenen i Hollywood Bowl, viste han ingen tegn til å være påvirket av oppmerksomheten rundt comebacket. Han fremførte det samme settet han har turnert med, og som ble filmet i november under New York Comedy Festival. Scenografien var preget av Netflix’ røde farger, og en stor skjerm med festivalens logo stod på den ene siden av scenen.

C.K. behøvde ikke gjøre noen stor gest for å vise at han var tilbake – Netflix hadde allerede gjort det for ham. Likevel avsluttet han showet med en liten hyllest til samarbeidet. Etter publikums stående applaus sa han: «Dette var min siste forestilling med disse vitsene, og jeg er veldig glad jeg fikk fortelle dem til dere. Tusen takk for at dere kom. Tusen takk til Netflix. Jeg setter stor pris på jobben.»

Settet inkluderte blant annet en ni minutter lang refleksjon over dating kvinner i sin egen alder, samt en kontroversiell kommentar om menns fascinasjon for «nesten voksne» kvinner – temaer som har vært sentrale i hans tidligere arbeid. Mens noen tilskuere forlot konserten med blandede følelser, var andre tydelig begeistret. «Han er den beste levende standup-komikeren vi har,» uttalte en tilskuer.