Louis C.K. keert terug naar Netflix met oude grappen en nieuwe twijfels

Louis C.K. heeft zijn comeback gemaakt. Tijdens een uitverkocht optreden in de Hollywood Bowl op dinsdagavond bewees de controversiële komiek dat de storm van kritiek na zijn seksuele wangedrag in 2017 hem niet heeft gebroken. Zijn aanwezigheid bij het Netflix Is a Joke Festival, waar hij kortgeleden werd toegevoegd aan het programma, en de aankondiging van een nieuwe stand-up special op Netflix, getuigen van zijn terugkeer naar de top van de comedywereld.

De beslissing van Netflix om C.K. opnieuw een platform te bieden, werd met gemengde reacties ontvangen. Critici toonden zich verrast, terwijl fans juist enthousiast reageerden. Netflix’ hoofd van stand-upcontent, Robbie Praw, verdedigde de samenwerking in een interview met Variety. Volgens Praw blijft C.K. populair en produceert hij kwalitatief hoogstaand werk.

"Als onze kijkers Netflix openen, moeten ze een keuze maken. Wij geven ze simpelweg een optie," aldus Praw.

C.K. zelf leek niet onder de indruk van de commotie rond zijn terugkeer. Tijdens zijn optreden in de Hollywood Bowl voerde hij dezelfde set op die hij eerder dit jaar had getest tijdens drie avonden in het Beacon Theater in New York. De show, omringd door Netflix-rode verlichting en een groot podium met de tekst "Netflix Is a Joke Fest", was een feestelijke terugkeer. Aan het einde van zijn optreden bedankte hij het publiek en Netflix voor de kans.

"Dit was mijn laatste show met deze grappen. Ik ben blij dat ik ze aan jullie mocht vertellen," zei hij.

De inhoud van C.K.’s optreden was herkenbaar voor zijn fans. Hij besprak onderwerpen als relaties met vrouwen van zijn eigen leeftijd en een schokkende monoloog over de obsessie van mannen met jonge vrouwen, waarin hij suggereerde dat deze fascinatie dicht bij pedofilie ligt. "Je bent maar één stap verwijderd van het ergste wat je kunt zijn, maar dat ben je niet," grapte hij.

De reacties op zijn optreden waren verdeeld. Sommige aanwezigen vonden zijn grappen te expliciet en gericht op lichaamsfuncties, zoals het eten van een cracker bedekt met sperma of het martelen van zijn eigen testikels. Anderen waren juist euforisch en prezen hem als de beste levende stand-upcomedian.

"Hij is de beste komiek die we nu hebben,"