Pengusaha Tiongkok Terkait MAGA Didakwa atas Penipuan Ratusan Juta, Jaksa Minta 30 Tahun Penjara

Pada 4 Juli 2020, Guo Wengui berdiri di samping Steve Bannon di atas kapal yang bergoyang di Pelabuhan New York, dengan Patung Liberty sebagai latar belakang, untuk mengumumkan peluncuran "Negara Federal Baru Tiongkok". Guo, yang mengaku sebagai miliarder pembangkang Tiongkok dan mengklaim memiliki rahasia korupsi para pemimpin negeri itu, telah mengumpulkan pengikut setia dari komunitas diaspora Tiongkok.

Organisasi barunya itu sangat ambisius. Guo dan Bannon menyebutnya sebagai "pemerintah siap pakai", yang siap mengambil alih Tiongkok setelah runtuhnya Partai Komunis Tiongkok (PKT), klaim yang mereka sebut akan terjadi segera. Saat itu, Guo juga tengah mencari investor untuk GTV, platform streaming daring yang diklaimnya akan bersaing dengan Amazon dan TikTok, serta menjanjikan kekayaan bagi investor dan menyiarkan liputan untuk tujuan utamanya: "Menjatuhkan PKT".

Di atas kapal, Guo bergabung dengan Bannon membacakan deklarasi prinsip, menyatakan cintanya kepada mantan asisten Donald Trump itu, dan menciumnya. Setelah itu, Guo menggigit jari telunjuknya sendiri dan menandatangani deklarasi dengan darahnya. Kini, enam tahun kemudian, peristiwa itu tampak sebagai salah satu tanda betapa anehnya tahun 2020. Namun, saat itu, itu adalah puncak dari "gerakan whistleblower" yang dipromosikan Guo dan Bannon.

Hampir enam tahun berselang, jaksa federal mendesak Hakim Analisa Torres, dalam sidang Senin pekan lalu, untuk menjatuhkan hukuman lebih dari 30 tahun penjara kepada Guo. Jaksa menilai Guo telah melakukan salah satu penipuan terbesar dan paling merajalela di negara ini. Pada 2024, juri telah memvonis Guo karena mencuri ratusan juta dolar dari pengikutnya. Negara Federal Baru Tiongkok, upacara di pelabuhan, organisasi nirlaba, dan perusahaan medianya, semuanya merupakan bagian dari skema rumit yang digunakan Guo untuk "mengunci" pengikutnya sebelum menipu mereka dengan investasi, demikian kata jaksa dalam memo tuntutan hukuman pekan lalu.

Guo, yang telah ditahan sejak Maret 2023 dengan alasan risiko pelarian, tetap membantah kesalahannya. Dalam memo pembelaan mereka, pengacara Guo berargumen bahwa vonis itu merupakan hasil dari tekanan tanpa henti dari pemerintah Tiongkok terhadap kliennya. Mereka juga menyebut, tanpa bukti, bahwa dukungan Guo terhadap Trump—terutama perannya dalam menerbitkan foto-foto eksplisit Hunter Biden sebelum pemilu 2020—berkontribusi terhadap penuntutannya.

Sementara itu, korban penipuan Guo mengungkapkan kerugian besar. "Keluarga saya dan saya dirugikan sekitar $500.000," kata salah satu korban. Sepanjang kariernya, Guo telah menciptakan lini fashion, secara diam-diam mendanai perusahaan media sosial pro-Trump, membintangi video musiknya sendiri, dan pernah membeli apartemen senilai $67 juta dengan rekomendasi dari Tony Blair. Tahun lalu, ia bahkan memuji mantan sesama tahanan selnya, Sean "Diddy" Combs, sebagai "orang yang sangat baik, sensitif, dan jenius".

Guo juga dikenal karena mendanai klaim palsu bahwa Covid-19 adalah senjata biologis Tiongkok dan secara diam-diam mengirimkan uang kepada pendukung Trump yang berusaha membatalkan hasil pemilu 2020. Meskipun mempromosikan diri sebagai pembangkang anti-Tiongkok terdepan, Guo juga pernah dihadapkan pada tuduhan—yang ia bantah—bahwa ia sebenarnya bekerja untuk pemerintah Tiongkok.