Il nuovo responsabile USA per l'hantavirus è un esperto di impianti penieni

Il dottor Brian Christine, recentemente nominato per guidare la risposta pubblica statunitense contro l'hantavirus, è un urologo dell'Alabama specializzato in impianti penieni. La notizia, riportata da CNN venerdì, ha destato sorpresa per il profilo professionale del nuovo responsabile sanitario.

Christine ricopre attualmente la carica di sottosegretario alla salute presso il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, posizione che lo rende uno dei principali funzionari incaricati di gestire le politiche sanitarie del paese, inclusa la risposta alle malattie infettive.

Questa settimana, durante una conferenza stampa in Nebraska, ha dichiarato che la strategia dell'agenzia contro l'epidemia sarebbe stata «basata sulla scienza» e «trasparente». Tuttavia, il suo curriculum si discosta nettamente da quello di un tipico funzionario sanitario statunitense.

Sebbene Christine possa vantare una certa esperienza in sanità pubblica, avendo servito come ammiraglio a quattro stelle nel Corpo di Commissione del Servizio Sanitario Pubblico degli Stati Uniti, il suo passato è segnato da convinzioni estremiste di destra e da teorie del complotto sulla salute.

Durante la pandemia, ha criticato le misure di contenimento del Covid-19 e diffuso disinformazione su trattamenti e strategie governative, seminando dubbi e divisioni. Ha inoltre sostenuto che la pandemia fosse parte di un piano più ampio per controllare la popolazione e ha evitato di rispondere se avrebbe consigliato il vaccino anti-Covid ai suoi pazienti.

Il 62enne ammiraglio ha anche condotto una serie su YouTube intitolata «Erection Connection», un programma professionale rivolto ad altri urologi per discutere di disfunzione erettile.

L'epidemia di hantavirus e il caso della nave da crociera

Negli Stati Uniti, oltre 40 persone sono attualmente sotto monitoraggio per un possibile contagio di hantavirus, emerso a bordo di una nave da crociera diretta a Rotterdam lo scorso mese. Secondo i dati aggiornati del CDC di giovedì, non ci sono casi confermati nel paese e il rischio per la popolazione generale rimane basso. Tuttavia, nove casi sono stati accertati in relazione alla nave.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha identificato una coppia olandese come primi passeggeri infettati. Si ritiene che i due siano stati esposti al virus mentre osservavano uccelli in una discarica in Argentina. Entrambi sono deceduti a causa dell'infezione.

«La nomina di Christine solleva dubbi sulla coerenza tra le competenze dichiarate e le reali necessità di un ruolo così delicato in sanità pubblica» — Esperti di salute pubblica