Trump utser penisimplantspecialist till hantavirusansvarig

Den amerikanske läkaren Dr. Brian Christine har utsetts av Trump-administrationen till ny ledare för USA:s offentliga hantavirusberedskap. Innan han tillträdde i rollen var Christine verksam som urolog i Alabama, där han specialiserade sig på penisimplantat, rapporterar CNN.

Christine innehar sedan tidigare posten som assisterande hälsosekreterare vid USA:s hälsodepartement och tillhör därmed landets högsta hälsomyndigheter som ansvarar för smittskyddspolitiken. Under en presskonferens i Nebraska i veckan lovade han att myndighetens åtgärder mot det aktuella utbrottet skulle baseras på vetenskap och transparens.

Men Christines bakgrund avviker från den typiska amerikanska hälsotjänstemannen. Trots viss erfarenhet inom folkhälsoområdet – bland annat som fyrstjärnig amiral i USA:s folkhälsotjänst – har han tidigare spridit extrema åsikter och konspirationsteorier.

Han har bland annat motsatt sig coronarestriktioner och spridit desinformation om behandlingsmetoder, vilket bidrog till splittring och misstro mot myndigheternas hälsoråd under pandemin. Christine har även hävdat att pandemin var en del av ett större statligt kontrollprogram och undvikit att besvara om han skulle rekommendera covidvaccin till sina patienter inför en senatsförfrågan.

Den 62-årige amiralen har dessutom varit värd för en YouTube-serie kallad "Erection Connection", en professionell plattform för andra urologer som diskuterar erektil dysfunktion.

Just nu övervakas över 40 personer i USA i samband med ett hantavirusutbrott ombord på ett kryssningsfartyg som nyligen avgick mot Rotterdam. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meddelade i torsdags att inga fall har konstaterats i USA och att risken för allmänheten bedöms som låg. Nio fall har dock rapporterats i anslutning till fartyget.

Världshälsoorganisationen (WHO) har identifierat ett nederländskt par som de första smittade passagerarna. De tros ha exponerats för viruset under en fågelskådningstur vid en soptipp i Argentina. Båda avled till följd av infektionen.