브라이언 크랜스턴 한타바이러스 미국 보건복지부

미국 보건당국이 한타바이러스(한탄바이러스) 공중보건 대응을 맡게 된 브라이언 크리스틴(Dr. Brian Christine) 의장의 이력이 화제가 되고 있다. CNN 보도에 따르면, 그는 앨라배마 출신 비뇨기과 전문의로, 음경 임플란트 수술 분야에서 활동한 경력이 있다.

크리스틴은 현재 미국 보건복지부(Department of Health and Human Services) 보건차관보로 재직 중이며, 미국 내 감염병 정책을 총괄하는 핵심 인사 중 한 명이다. 지난주 네브래스카에서 열린 기자회견에서 그는 한타바이러스 대응이 ‘과학’과 ‘투명성’을 바탕으로 이뤄질 것이라고 밝혔다.

이색 경력의 보건관리 책임자

크리스틴의 이력은 전형적인 미국 보건관리 책임자의 모습과는 거리가 멀다. 그는 공중보건 분야에서 일한 경험이 일부 있지만, 대부분은 비뇨기과 전문의로 활동하며 ‘음경 임플란트’ 수술을 전문으로 했다. 또한 미국 공보위대(Public Health Service Commissioned Corps) 4성 제독으로도 복무한 바 있다.

더 큰 논란은 그가 과거 코로나19 대응 과정에서 펼친 활동에 있다. 그는 마스크 등 방역 조치에 반대하며, 정부 공중보건 대응을 훼손하는 음모론을 유포했다. 예를 들어, 코로나19 팬데믹이 정부가 국민을 통제하기 위한 계획의 일환이라고 주장했으며, 상원 청문회에서 환자에게 코로나19 백신을 권장할 것인지에 대한 질문에 명확히 답하지 않았다.

62세의 크리스틴은 유튜브 시리즈 ‘Erection Connection’을 진행하기도 했다. 이 프로그램은 다른 비뇨기과 의사들과 함께 발기부전 치료에 대한 전문적인 토론을 다루는 콘텐츠였다.

한타바이러스 사태와 미국 내 리스크

지난달 네덜란드 로테르담행 크루즈선에서 한타바이러스 감염 sosp가 발생했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 현재 미국 내 한타바이러스 확진자는 없으며, 일반인에게 위험은 ‘낮은 수준’으로 평가된다. 그러나 크루즈선과 관련된 sosp는 9명으로 확인됐다.

세계보건기구(WHO)는 이 중 네덜란드인 부부를 최초 감염자로 확인했다. 두 사람은 아르헨티나 폐기장에서 조류를 관찰하던 중 바이러스에 노출된 것으로 추정되며, 모두 사망했다.

출처: The New Republic
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