Il ritorno del plotone d'esecuzione federale: cosa c'è dietro la scelta del Dipartimento di Giustizia USA

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha reso noto, venerdì, la volontà di reintrodurre il plotone d'esecuzione come metodo di esecuzione per i casi di pena capitale a livello federale. La decisione, formalizzata in una nota di 52 pagine, amplia le opzioni disponibili per l'applicazione della pena di morte, includendo l'uso di un gruppo di esecutori che sparano simultaneamente al condannato.

In una dichiarazione, l'avvocato generale ad interim Todd Blanche ha sottolineato che rafforzare la pena di morte federale rappresenta «il nostro dovere più alto come servitori pubblici». Attualmente, solo cinque Stati americani consentono esecuzioni tramite plotone d'esecuzione. L'ultimo caso documentato risale all'anno scorso in South Carolina, quando Mikal Mahdi è stato ucciso in questo modo. Secondo i suoi avvocati, i proiettili hanno mancato perlopiù il cuore, lasciandolo morire in una condizione che violerebbe il divieto costituzionale di punizioni crudeli e inusuali.

Le critiche degli esperti

Jim Craig, avvocato del MacArthur Justice Center, rappresenta da oltre trent'anni detenuti nel braccio della morte nel profondo Sud degli Stati Uniti. Abbiamo parlato con lui delle criticità legate alle esecuzioni tramite armi da fuoco, dei quattro decenni trascorsi a testimoniare come i governi condannino le persone a morire e di ciò che la cittadinanza dovrebbe sapere sui suoi assistiti.

«Qual è la sua reazione alla notizia che l'amministrazione Trump sta reintroducendo il plotone d'esecuzione federale?»

Questa proposta del Dipartimento di Giustizia Trump è caratterizzata da un'attrazione per la brutalità. È evidente la loro preferenza per causare danni visibili alle persone. Lo si vede nella politica estera, nella gestione delle forze dell'ordine. Il plotone d'esecuzione è un metodo estremamente fisico e viscerale nel danneggiare la persona condannata. Ecco perché lo preferiscono. Non dobbiamo girarci intorno: non ha nulla a che vedere con l'Ottavo Emendamento, né con la disponibilità di farmaci o altri pretesti. Gli piace perché rappresenta lo stesso tipo di brutalità da videogioco che caratterizza ogni altro aspetto dell'amministrazione in termini di barbarie».

La costituzionalità del metodo

Il rapporto del Dipartimento di Giustizia sostiene che il plotone d'esecuzione «non viola il divieto costituzionale di punizioni crudeli e inusuali». Tuttavia, secondo Craig, questa affermazione è priva di fondamento. «I sostenitori del plotone d'esecuzione affermano che questo metodo annienta la coscienza del condannato in 10-15 secondi. Non è vero», spiega l'avvocato.

Facciamo riferimento all'esecuzione di Mikal Mahdi in South Carolina dello scorso anno: i tre tiratori erano posizionati a 4,5 metri di distanza, con un bersaglio applicato sul corpo del condannato. I testimoni hanno riferito che Mahdi ha gridato mentre veniva colpito, ha emesso gemiti circa 45 secondi dopo e ha continuato a respirare per altri 80 secondi prima di un ultimo spasmo. Le ferite rilevate erano solo due, nonostante i tre colpi sparati. I proiettili hanno attraversato il fegato, il pancreas e il lobo inferiore del polmone sinistro, per poi colpire la colonna vertebrale e le costole».

«Le persone nel braccio della morte negli Stati Uniti sono, in sostanza, i perdenti di una lotteria».