米司法省は1月、連邦死刑の執行方法に「射撃隊」を復活させる方針を発表した。52ページに及ぶ内部文書で、死刑の適用方法を拡大し、複数の執行者が同時に被処刑者を銃撃する手法を明記した。暫定司法長官のトッド・ブランシェは、この措置を「公務員としての最大の義務」と位置付けた。
現在、射撃隊による執行を認めているのは米国の5州のみ。直近では2023年、サウスカロライナ州でミカル・マーディの処刑が行われた。しかし、彼の弁護士によると、銃弾の大半が心臓を外れ、憲法の「残虐かつ異常な刑罰の禁止」に違反する方法で死亡したという。
射撃隊執行の実態と憲法問題
米国の死刑廃止運動団体「マッカーシー正義センター」の弁護士、ジム・クレイグ氏は1986年から南部の死刑囚を代理し、射撃隊執行の危険性を指摘する。クレイグ氏は、トランプ政権の司法省が提案する射撃隊執行について、以下のように批判する。
「この提案は、暴力への嗜好を示すものです。外交政策や警察活動でも見られるように、彼らは被害者に見える形で肉体的な苦痛を与えることに快楽を覚えているのです。射撃隊による執行は、その象徴的な brutality（残虐性）の表れに他なりません。これは憲法修正第8条とは無関係であり、薬物の供給不足などとは全く関係ありません。彼らは、この政権のあらゆる場面で見られるビデオゲーム的な brutality（残虐性）を好むのです」
司法省の内部文書では、射撃隊執行が「憲法の残虐・異常な刑罰禁止に反しない」と主張しているが、クレイグ氏はこれを否定する。2023年のマーディの処刑事例を挙げ、以下のように説明する。
- 射撃隊の3人の執行者は、マーディから約4.5メートルの距離に位置していた。
- 彼の体には標的が貼られていたが、銃撃を受けた際に叫び声を上げ、45秒後にうめき声を発し、さらに80秒間呼吸を続けた後、最後にあえぐような動きを見せた。
- 銃弾は3発ではなく2発のみが命中。肝臓、膵臓、左下肺葉を貫通した後、脊椎と肋骨に衝突した。
クレイグ氏は、米国の死刑制度について、以下のように厳しく指摘する。
「米国の死刑囚は、実質的にロシアンルーレットの敗者のような存在です。彼らは、州によって恣意的に選ばれ、処刑されるのです」
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