米CBSの看板ニュース番組「CBS Evening News」は、アンカーのトニー・ドクピール体制下で視聴率の低迷が続いている。番組は発足から16週目を迎えたが、4月の総視聴者数は過去最低の390万人を下回り、25-54歳層の視聴者数も49万7000人にとどまった。これは今世紀で最も低い数値だ。
ドクピール体制下の番組は、今年の第1四半期(1-3月)に平均427万9000人の視聴者を獲得したが、前年同期比で7%減少。25-54歳層でも53万5000人に減少し、前年同期比で20%近い下落を記録した。4月には3週間以上にわたり総視聴者数が400万人を下回り、特に4月13日から24日までの平日は全てその水準を割った。最も低迷した週は先週で、総視聴者数が378万人、25-54歳層が46万7000人にまで落ち込んだ。
CBS Newsの広報担当者は「トニー・ドクピールは優れた才能と経験豊富なジャーナリストであり、視聴者がニュースを消費するあらゆるプラットフォームでリーチできる番組を構築し続けている」とコメントした。
改革の成果が見えず、競合との差は拡大
ドクピールは2024年10月にCBS Newsの編集長に就任したバリ・ワイスの下で行われた番組改革の一環として起用された。前任のジョン・ディッカーソンとモーリス・デュボア体制下の番組は改革が必要とされており、ドクピールはCBS内での長年の経験とイスラエル問題に対する共感から、有力な後任候補と目されていた。
ドクピールは番組開始前のメッセージで、自身が目指す番組像について「アカデミックやエリートの分析を排除し、一般視聴者の声を重視する」と述べたほか、「ウォルター・クロンカイト時代のCBS Evening Newsよりも説明責任と透明性を高める」と語った。しかし、トランプ政権時代の報道や、国防長官のピート・ヘッグセス、前大統領のドナルド・トランプとのインタビューなどを巡り、批判も受けている。
ネットシフトが要因か、改革の成果は未知数
CBS Newsの幹部によると、番組の視聴率低迷は、リニアテレビからストリーミングプラットフォームやYouTubeへと視聴者が移行するという業界全体のトレンドが要因とされる。同幹部は「ドクピールが番組を引き継いで16週間で視聴率を回復させるという期待はなかった」と述べ、番組改革を最優先課題と位置付け、今後数値が上向く可能性を示唆したものの、具体的な回復時期については明言を避けた。
一方で、競合番組であるABC Newsの「World News Tonight」は平均854万人の視聴者を獲得しており、25-54歳層でも110万人を超える数値を記録。CBS Evening Newsの2倍以上の視聴者数を誇るなど、その差は拡大している。
「トニー・ドクピールは優れた才能と経験豊富なジャーナリストであり、視聴者がニュースを消費するあらゆるプラットフォームでリーチできる番組を構築し続けている」
— CBS News 広報担当者