ニューメキシコ州の砂漠地帯に位置する「ゾロ・ランチ」は、1993年に当時の民主党知事ブルース・キングからジェフリー・エプスタインが購入した1万エーカーに及ぶ広大な私有地だ。同地には、後にエプスタインの邸宅として機能する巨大な邸宅が建設された。
注目すべきは、この邸宅の建設を手掛けたのが、Bradbury Stamm Constructionという建設会社だった点だ。同社はニューメキシコ州最大の産業商業建設業者であり、一般的な住宅ではなく、ロスアラモス国立研究所やキルランド空軍基地といった機密施設の建設で知られていた。
同社の電話番号が、エプスタインの個人電話帳に記載されたゾロ・ランチ関連の連絡先として掲載されていたことが、司法省により公表された未編集のページから明らかになっている。
なぜ一般住宅ではない邸宅を建設したのか?
その理由は依然として謎に包まれているが、ジャーナリストのアリサ・バルデス=ロドリゲス氏は、その背景に Ghislaine Maxwell の父親、ロバート・マクスウェルとの関連を指摘している。
「Bradbury Stamm Constructionは、ロバート・マクスウェルがイスラエル軍情報機関のためにスパイソフトを用いて侵入したニューメキシコの核兵器研究所で、機密建設契約を多数受注していた。同社は年間数億ドル規模の契約を手掛ける巨大企業だ」
— アリサ・バルデス=ロドリゲス
ゾロ・ランチは、エプスタインが所有していた期間、児童性的虐待の温床として噂されていた。被害者の一人、バージニア・ジュフレは、同地で性的搾取を受けたと主張している。また、司法省が公開したエプスタイン文書によれば、少なくとも2人の少女が同地で殺害され、遺体が邸宅の下に埋められた可能性があるとの証言も含まれている。さらに、エプスタインは同地を遺伝子工学実験の拠点として活用する構想すら抱いていたという。
所有者の変遷と現在の状況
2023年、ゾロ・ランチはテキサス州の元上院議員で、現在「トランプ共和党」を自称する政治家、ドナルド・ハフィンズに売却された。ハフィンズ一家は邸宅を「ランチョ・サンラファエル」と改称し、現在は一般公開されていない。
2019年には、トランプ政権がニューメキシコ州の捜査に介入したと報じられている。また、2024年2月には、ニューメキシコ州議会が同地の歴史を徹底的に調査するための超党派「真実委員会」を設立することを全会一致で可決。ニューメキシコ州司法長官ラウル・トーレスも、未公開の連邦捜査資料へのアクセスを要求し、同地に対する刑事捜査を再開するよう命じた。