コロラド州 ヘンプ マリファナ規制

コロラド州の規制当局が、違法にヘンプをマリファナとして販売するケースが公表値を大きく上回ることを認めた。州議会は汚染検査の見直しを求める法案を放棄し、規制強化の動きは停滞している。

ヘンプ由来製品の拡大が州の合法市場を脅かす

コロラド州のマリファナ規制当局であるMarijuana Enforcement Division（MED）の上級幹部が、業界関係者との非公開会議で、化学処理されたヘンプが違法にマリファナとして販売されるケースが、当局が公表している数値をはるかに上回ることを認めた。この発言は、デンバー・ガゼットとプロパブリカによる調査で、販売店でヘンプ由来の成分が検出されたマリファナ用ベイプ製品や、有害化学物質で汚染されたヘンプ由来ベイプの存在が明らかになったことで裏付けられた。

2023年3月に開催されたこの会議は、業界団体Colorado Leadsが主催し、参加者らは問題が「拡大し続け」、米国初の合法レクリエーション用マリファナ市場に「存続の危機」をもたらしていると指摘した。会議の録音は報道機関に提供され、その中でMEDの副シニアディレクター、カイル・ランバート氏は、ヘンプ由来製品の数が「計測不能な規模」に達していると述べた。

同氏はさらに、州の生産・販売追跡システムに見られる不審な取引の規模について、「おそらく驚くほど膨大な数字になるだろう」と発言。ヘンプ由来製品がマリファナの価格を押し下げ、高品質なマリファナが他州の闇市場に流出するのを助長しているとの懸念を示した。

規制強化の動きは停滞、業界団体は危機感を表明

会議から2週間後、MEDはヘンプ由来製品を違法にマリファナとして販売する企業に対する取り締まり強化と緊急ルールの導入を発表したが、実施には至っていない。また、今年の州議会では、マリファナ製品の汚染検査方法を見直す法案が放棄された。同法案は、有権者による投票で検査基準の改革を判断するという内容だったが、規制当局者でさえ出席していなかったという。

デンバー・ガゼットとプロパブリカの調査によると、他州ではより厳格な安全基準が採用されている。MEDのシニアディレクター、ドミニク・メンディオラ氏は声明で、「当局はこの問題に対処するためのルール、法律、権限の整備に一貫して取り組んできた」と述べた。

「ランバートは問題の規模と複雑さを率直に説明したもので、少額取引が直ちに違法行為の証拠になるわけではありません」とメンディオラ氏は説明。違法行為の調査には膨大なリソースと時間が必要だとした。

ヘンプ合法化の副作用：違法流通の拡大

ヘンプとマリファナの区別が問題視されるようになったのは、2018年に連邦議会がヘンプを合法化してからだ。ヘンプはTHC（向精神作用成分）の含有量が極めて少なく、一方でCBD（非向精神作用成分）を多く含むため、痛みや睡眠、てんかんの治療に効果があると期待されている。しかし、ヘンプ業者はCBDをTHCに化学変換する手法を編み出し、マリファナと偽って販売するケースが横行している。

出典: ProPublica
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