太陽に接近した彗星が消滅する瞬間をNASAが撮影
先月4日、新たに発見された彗星C/2026 A1（MAPS）が太陽に接近したが、その熱に耐えられず崩壊した。NASAはこの壮絶な瞬間を複数の観測機器で捉え、画像を公開した。彗星は太陽の重力に引かれながら崩壊し、最終的に塵となって消滅した。
この彗星は「クロイツ群」と呼ばれる太陽接近彗星の一種で、太陽に最接近する数時間前に崩壊したと専門家は分析している。NASAとESAの共同観測機「SOHO」や「STEREO」などが多角的な視点からその軌跡を捉えた。
データセンターの急増がポトマック川を危機に
環境保護団体「アメリカン・リバーズ」は2026年版の「米国で最も危機に瀕する川」を発表し、ポトマック川を第1位に選定した。その主な理由は、老朽化した下水管からの汚染と、周辺でのデータセンター建設の急増だ。
ポトマック川流域はペンシルベニア、メリーランド、バージニア、ウェストバージニア、ワシントンD.C.にまたがり、2026年1月には下水管の破損により数億ガロンの未処理下水が流出した。これにより、レクリエーション利用に必要な安全基準の4,000倍以上の細菌が検出された。
データセンターが環境に与える影響
アメリカン・リバーズによると、ポトマック川周辺ではデータセンターの建設ラッシュが進んでおり、膨大な水資源と電力を消費している。特に冷却に必要な水の使用量が増加しており、川の生態系への悪影響が懸念されている。
ESAが火星の表面変化を捉えた画像を公開
欧州宇宙機関（ESA）は、火星表面の興味深い変化を記録した画像を公開した。この画像は、火星の地形や気候変動を理解する上で重要な手がかりとなる。ESAは、過去のミッションで撮影された画像と比較し、表面の変化を分析している。
今週の注目科学ニュースまとめ
- 彗星C/2026 A1（MAPS）の太陽接近と崩壊：NASAが複数の観測機器で捉えた壮絶な瞬間。
- ポトマック川の危機：データセンターの急増と下水管破損が環境に深刻な影響を与えている。
- ESAによる火星表面の変化画像：火星の地形や気候変動の理解に貢献する貴重なデータ。
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