2026년 NFL 드래프트가 임박했다. 여러분이 이 글을 읽는 시점에 따라서는 이제 24시간도 남지 않았을 수 있다. 가장 먼저 예상되는 것은 라스베이거스 레이더스의 1순위 지명이다. 레이더스는毫无疑问하게 쿼터백 페르난도 멘도사를 선택할 것으로 보인다. 멘도사의 2성 리크루트에서 전체 1순위까지의 여정에 대한 전격 인터뷰가 SB Nation을 통해 공개됐다.

레이더스의 지명 이후에는 모든 것이 미궁 속으로 빠진다. 뉴욕 제츠는 2순위에서 두 명의 수비수 후보를 놓고 고민 중이며, 애리조나 카디널스는 3순위에서 하향 거래를 모색하고 있다. 테네시 타이탄스는 4순위에서 러닝백을 선택할 가능성이 제기된다. 뉴욕 자이언츠는 상위 10순위 내 두 개의 픽을 보유하고 있어 5순위에서 어려운 결정을 내려야 할 상황이다.

오프ensive 태클 대란? 1라운드에서 7~10명 예상

ESPN의 제레미 파울러 기자는 21일 소셜 미디어에 “오늘 팀들과 대화를 나눈 결과, 15~17순위까지 4명의 오프ensive 태클(OT)이 지명될 수 있다”고 밝혔다. 프랜시스 마우이고아스펜서 파노는 이미 유력 후보로 꼽히며, 몬로 프리링카딘 프로터도Conversation에 진입했다. 한 NFC 임원은 “프로토타입 레프트 태클에 SEC 출신이라는 점에서 충분히 가능성 있다”고 평가했다.

파울러의 전망과 발맞춰 ESPN의 댄 그라지아노 기자도 “최소 7명, 많게는 10명의 오프ensive 라인이 1라운드에서 지명될 것”이라고 예측했다. 이 같은 전망은 디트로이트 라이언스, 캐롤라이나 팬서스, 피츠버그 스틸러스, LA 차저스, 필라델피아 이글스, 클리블랜드 브라운스, 시카고 베어스, 샌프란시스코 포티나이너스, 캔자스시티 치프스, 뉴잉글랜드 패트리어츠 등 다수의 팀이 오프ensive 라인 영입에 관심을 보이고 있음을 반영한다. 특히 캔자스시티는 9순위에서 오프ensive 태클을 선택할 가능성도 배제할 수 없다. 볼티모어 레이븐스는 14순위에서 이오네를 선택할 수도 있다.

최근 작성된Mock 드래프트에서도 7명의 오프ensive 라인이 1라운드에 지명되는 결과가 나왔지만, 그 시점은 20번대였다. 필라델피아 이글스는 23순위에서 블레이크 밀러를, 클리블랜드 브라운스는 24순위에서 맥스 이헤아나초를 선택하는 구도로 전망됐다. 그러나 이 같은 오프ensive 태클 러시가 더 이른 순번에서 발생할 가능성이 커졌다.

자이언츠의 고민: 5순위와 10순위 선택지

뉴욕 자이언츠는 지난 덱스터 로렌스 트레이드 이후로 5순위와 10순위의 선택지를 놓고 끊임없이 분석해왔다. 지난 주말까지도 이 두 픽에 대한 루머가 끊이지 않았다. 자이언츠는 이 두 지명권을 어떻게 활용할지 주목받고 있다.

출처: SB Nation