미국 하원의 농업법안 토론에서 ‘메이크 아메리카 헬시 어게인(MAHA)’ 운동이 농약 규제 강화로 큰 성과를 거두었다. 그러나 같은 날 백악관이 백신 등 공중보건 이슈에서 입지가 약한 후보를 수석 외과의사 지명에서 교체하면서 운동의 정치적 한계도 동시에 드러났다.

핵심 내용

하원 농업법안 토론에서 MAHA와 연계된 공화당 의원들이 민주당 의원들과 손잡고 농약 제조업체를 보호하던 법안 조항을 삭제하는 데 성공했다. 280대 142로 통과된 이 조항은 주 정부와 법원이 ‘경고 실패’ 소송을 제기하는 것을 금지하는 내용을 담고 있었다. 이 조항이 유지됐다면 미국환경보호청(EPA)이 인정한 범위를 넘어서는 농약 관련 건강 피해에 대한 소송을 제한할 수 있었다.

이날 법안 수정이 이뤄진 배경에는glyphosate(글리포세이트) 제초제인 ‘라운드업’이 암을 유발한다는 주장이 제기된 바이엘의 소송이 진행 중인 상황도 영향을 미쳤다. MAHA의 주요 influencer인 ‘푸드 베이브’로 알려진 바니 하리(Vani Hari)는 “농약 책임 규제 조항 삭제는 민간 주도의 압력이 기업 Influence를 무너뜨릴 수 있음을 증명한다”고 밝혔다.

백악관의 갑작스러운 후보 교체

MAHA의 지지를 받았던 수석 외과의사 후보 케이시 민스(Casey Means)의 지명이 백악관에 의해 철회됐다. 이후 대체 인선으로 니콜 사피어(Nicole Saphier)가 지명됐다. 사피어는_MEMORIAL SLOAN KETTERING CANCER CENTER_ 소속으로 前 폭스뉴스 의료 해설가 출신이다.

민스의 지명이 철회된 이유는 공화당 상원 보건위원회 의원들이 백신 접종 권장 여부에 대한 그녀의 입장을 명확히 하지 못한 데 따른 것으로 알려졌다. 그녀는 보건장관 로버트 F. 케네디 주니어의 지지자였으며, 백신 메시징에 대한 입장을 명확히 피했다. 또한 트럼프 대통령이 glyphosate 사용을 강화한 행정명령을 발표했을 때도 비판하지 않았다.

트럼프는 트루스소셜에 “민스가 MAHA 깃발을 이어갈 것이며, 사피어는 복잡한 건강 이슈를 대중에게 쉽게 전달할 수 있는 커뮤니케이션 능력을 갖고 있다”고 밝혔다. 사피어는 2020년 출간한 Make America Healthy Again에서 예방 중심의 건강관리 시스템과 개인의 선택의 중요성을 강조했다.

한편, 사피어는 2022년 CDC가 학교 어린이들에게 코로나19 백신을 의무화할 계획이라는 거짓 주장을 퍼뜨렸다가 이후 거짓으로 밝혀진 바 있다.

앞으로의 전망

상원은 아직 농업법안을 처리하지 않았다. 또한 상원 보건위원회는 사피어의 지명에 대한 청문회를 진행해야 한다. 상원 농업위원회 의장인 존 부즈먼(John Boozman) 공화당 의원은 “수주 내에 농업법안 초안을 공개하겠다”고 밝혔다.

출처: Axios