2026년 5월 9일, 미국 미네소타주 미니애폴리스 타겟 센터에서 열린 WNBA 경기에서 미네소타 링크스 가드 올리비아 마일스(등번호 5번)가 애틀랜타 드림 가드 테히나 파오파오(등번호 2번)를 상대로 공을 몰고 가는 장면. 사진=매트 크론-이매진 이미지
루키상 유력한 1순위, 마일스의 데뷔전 활약
WNBA 2026-2027 시즌 개막わずか 1주일 만에 루키상 유력한 1순위로 떠오른 선수가 있다. 바로 미네소타 링크스에 전체 2순위로 지명된 올리비아 마일스다. 노트르담대와 TCU에서 뛰어난 활약을 펼친 마일스는 데뷔전인 애틀랜타 드림과의 경기에서 21득점 8어시스트 3리바운드 2스틸 2블록을 기록하며 미래スーパースター의 가능성을 보여주었다.
마일스는 데뷔전 이후 2차전인 피닉스 머큐리와의 경기에서도 13득점 7리바운드 6어시스트를 기록하며 기량을 입증했다.虽然 시즌 초반이지만, 이미 루키상 경쟁에서 압도적인 우위를 점하고 있다는 평가가 나오고 있다.
"그녀는 우리 리그에서 정말 대단한 선수가 될 거야. 아직 데뷔전 한 경기지만, 이미 세대급 패서야. 그녀의 시야는 정말 엘리트 수준이야."
— 피닉스 머큐리 감독 네이트 티베츠
다른 루키들의 활약상
전체 1순위로 지명된 아지 퓨어는 데뷔전에서 3득점에 그치며 아직 주전 opportunities를 충분히 받지 못하고 있는 상황이다. 반면, 전체 3순위 아와 팜은 아직 해외에서 활동 중이며, 시애틀 스톰 데뷔 시기는 미정이다.
전체 4순위 로렌 베츠는 워싱턴 미스틱스에서 주전 센터인 샤키라 오스틴과 키키 이리아펜의 백업으로 출전 중이다. 전체 5순위 가브리엘라 자케스는 시카고 스카이에서 다양한 역할을 수행하며 데뷔전에서 10득점 7리바운드 2어시스트 2스틸을 기록했다. 하지만 그녀는 스카이에서 핵심 선수보다는 영향력 있는 role player로 자리매김할 가능성이 크다.
주목받는 비드래프트 루키들
- 조바나 노기치 (피닉스 머큐리): 데뷔전에서 19득점을 기록한 후 2차전에서도 16득점을 올렸다.
- 에마 체코바 (미네소타 링크스): 팀의 새로운 루키로 주목받고 있다.
- 폴린 아스티에 (뉴욕 리버티): 프랑스 출신 가드로 데뷔전에서 인상적인 활약을 보였다.
- 노에미 브로샹 (피닉스 머큐리): 데뷔전에서 좋은 모습을 보여주었다.
미래를 기대하게 만드는 마일스의 활약
마일스의 데뷔전 활약은 단순히 루키로서의 가능성을 넘어, WNBA 전체에서 주목받는 신인으로 자리매김할 수 있는 가능성을 보여주었다. 그녀의 패스 능력과 시야는 이미 리그 내에서도 손꼽히는 수준이며, 앞으로의 활약이 더욱 기대된다.
시즌 초반이지만, 마일스의 활약은 루키상 경쟁에서 이미 압도적인 우위를 점하고 있는 상황이다. 앞으로의 경과를 주목할 필요가 있다.