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미 연방법원, 정부 재생에너지 규제 정책에 제동

미국 매사추세츠 연방지방법원(US District Court for the District of Massachusetts)이 26일(현지시간) 정부가 추진하던 재생에너지 개발 규제 정책에 대해 가처분 명령을 내렸다. 이 판결은 지난해 12월 내린 유사한 판결을 확장한 것으로, 연방정부가 재생에너지 개발업체들에 부과하려던 광범위한 규제를 사실상 무력화시켰다.

특히 이번 판결은 정부가 재생에너지 개발을 억제하기 위해 내놓은 규제 정책이 ‘임의적이고 자의적’이라는 법원의 엄중한 평가를 받았다. 법원은 정부가 제시한 근거가 ‘트럼프 전 대통령의 행정명령을 이행했다는 것’에 불과하다는 점을 지적하며, 행정절차법(APA)을 위반했다고 판단했다.

정부 규제 정책의 허점 지적

지난해 12월 같은 법원에서는 연방정부가 대륙붕 전역의 해상풍력 개발 가능 지역을 철회한 조치가 행정절차법을 위반했다는 판결이 나왔다. 당시 법원은 정부가 내놓은 유일한 근거가 ‘트럼프 전 행정명령’이었으며, 이는 규제의 정당성을 입증하지 못했다고 지적했다.

이번 판결은 이와 유사한 논리로 연방정부의 재생에너지 규제 정책 전반을 재검토하도록 압박하는 계기가 될 전망이다. 특히 해상풍력, 태양광 등 재생에너지 개발업체들은 정부 규제가 사실상 무력화되면서 사업 추진에 탄력을 받을 것으로 예상된다.

정부 입장과 향후 전망

정부는 이번 판결에 대해 즉각적인 입장을 밝히지 않았다. 그러나 재생에너지 규제 정책이 사법부의 재검토 대상이 되면서, 향후 정부 정책의 일관성과 정당성을 확보하기 위한 추가적인 검토가 필요할 것으로 보인다.

한편, 환경단체들은 이번 판결을 환영하며 ‘정부가 재생에너지 개발을 억제하기 위해 임의적인 규제를 남용해 왔다’는 지적과 함께, 정부가 재생에너지 전환 정책을 재정비해야 한다고 촉구하고 있다.

사법부의 역할과 재생에너지 정책의 미래

이번 판결은 사법부가 행정부의 재생에너지 정책을 견제하는 중요한 사례가 될 것으로 보인다. 특히 정부가 재생에너지 개발을 억제하기 위해 내놓은 규제가 행정절차법 위반이라는 법원의 판단은, 앞으로similar cases에서도 유사한 논리가 적용될 가능성이 크다.

재생에너지 개발업체들은 이번 판결을 계기로 정부 규제로부터 벗어나 사업을 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있지만, 정부가 정책을 재정비하기 전까지는 여전히 uncertainty가 남아 있는 상황이다.

출처: Ars Technica
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