스마트가 1998년 출시해 도시형 자동차의 혁신을 이끈 ‘포투’의 후속 모델이 공개됐다. 중국 베이징에서 열린 행사에서 선보인 ‘콘셉트 #2’는 유럽 도시형 전기차 시장을 겨냥한 신형 모델로, 메르세데스-벤츠와 지리(Geely)가 공동 소유한 스마트가 개발했다.
‘포투’는 저렴한 가격으로 도로에 오를 수 있는 차량을 목표로 스와치 시계 제조사 니콜라스 하이에크가 구상했으며, 초기에는 폭스바겐과의 협업을 추진했다. 이후 메르세데스-벤츠가 실질적인 개발을 맡아 1998년 첫선을 보였다.
첫 모델은 트리디온 강철 안전 셀과 교체 가능한 플라스틱 바디 패널, 후방 599cc 터보 3기통 엔진, 다소 투박한 자동화 수동 변속기 등 ‘스마트’한 공학으로 주목받았다. although a Brabus 버전은 성능을 높였지만, 연비 효율성이 더 주목받았다. 2024년 생산이 중단될 때까지 ‘포투’는 메르세데스 EQ 브랜드로만 전기차로 생산됐다. 하지만 배터리 성능 한계로 인기가 제한적이었고, 새로운 ‘#2’는 한 번 충전으로 최대 290km(약 180마일) 주행이 가능할 것으로 예상된다.

‘콘셉트 #2’는 디자인 면에서 기존 ‘포투’와 유사하지만, 고급화된 요소들이 눈에 띈다. 금속 트림과 가죽 인테리어 등 프리미엄 감각을 더했으며, 도시형 차량의 새로운 기준을 제시할 것으로 보인다.
‘기능이 패션이 되는’ 새로운 시대
“‘콘셉트 #2’는 메르세데스-벤츠 디자인 팀의 창의성과 열정을 담아 유럽 스마트 고객의 라이프스타일을 반영한 미래형 차량입니다. ‘노력 없이, 민첩하고, 효율적인’ 주행 경험을 제공합니다.”
“도시형 차량은 단순히 문제를 해결하는 도구가 아니라, 기쁨을 주는 존재여야 합니다. ‘포투’의 아이코닉한 디자인을 계승한 ‘콘셉트 #2’는 ‘기능이 패션이 되는’ 새로운 시대를 열 것입니다. 실용성과 개성 모두를 담은 진정한 확장형 아이덴티티가 될 것입니다.”
‘콘셉트 #2’의 양산형은 오는 10월 파리 모터쇼에서 공개될 예정이며, 유럽 시장은 2027년부터 판매가 시작된다.