지난 4월 아르테미스 II 임무가 성공적으로 종료된 후, NASA는 우주비행사 4명을 안전하게 달 궤도로 보내고 귀환시킨 임무 시스템의 성능 분석에 착수했습니다. 이 임무는 인류를 가장 멀리까지 보낸 유인 우주 비행이었을 뿐만 아니라, 2027년과 2028년 예정된 달 착륙 임무를 위한 중요한 시험 비행이기도 했습니다.

오리온 우주선의 성능 평가

NASA는 오리온 우주선의 초기 성능 분석 결과를 발표했습니다. 우주선의 열 차폐막은 예상대로 작동했으며, 비정상적인 상태는 확인되지 않았습니다. 또한 아르테미스 I 무인 임무 때보다 열 손실이 적었다고 NASA는 설명했습니다. 해상 착수 후 해군 다이버들이 촬영한 열 차폐막 사진도 공개되었습니다.

착수 과정도 계획대로 진행되었습니다. 오리온은 목표 착륙 지점에서 2.9마일 떨어진 지점에 착수했으며, 대기권 진입 속도는 예측치와 1마일 시속 이내의 오차 범위였습니다.

SLS 로켓의 성공적 궤도 진입

SLS 로켓 또한 우수한 성능을 보였습니다. NASA에 따르면 로켓의 RS-25 엔진이 종료될 당시 우주선은 시속 18,000마일 이상의 속도로 비행하며 정확한 궤도 진입을 달성했습니다. 이는 목표 위치에 대한 정밀한 조준을 의미합니다.

화장실 시스템의 문제점

문제가 없었던 것은 아닙니다. 발사 직후 우주비행사들은 소변 배출 밸브에서 문제が発生했다고 보고했습니다. 우주비행사 크리스티나 코흐가 지상 crew의 도움을 받아 문제를 해결했지만, NASA는 다음 임무에서 이와 같은 문제가 재발하지 않도록 밸브 시스템과 데이터를 철저히 분석하고 있습니다.

우주비행사들의 달 궤도 체험

아르테미스 II 우주비행사들은 달 궤도에서의 경험을 공유하고 있습니다. 임무 지휘관 리드 위즈먼은 오리온 우주선에서 바라본 달 뒤의 지구SET(지구SET) 영상을 공개했습니다. 이는 인류가 마지막으로 달에서 지구SET을 직접 наблю한지 50년 만의 일입니다.

‘이번 생에서 단 한 번뿐인 기회… 해변에서의 일몰을 가장 낯선 자리에서 바라보는 기분이에요. 니콘 셔터음을 들으며 크리스티나가 3연속 촬영을 하고 있네요.’
— 리드 위즈먼, 아르테미스 II 임무 지휘관 (@astro_reid), 2026년 4월 19일

지구 귀환 후 우주비행사의 적응

10일간의 우주 체류는 인체에 영향을 미치며, 지구 귀환 후 우주비행사들은 적응에 어려움을 겪고 있습니다. 크리스티나 코흐는 귀환 후 눈을 감은 채 tandem walk 운동을 시도하는 영상을 공개했습니다. 그녀는 “우주에서 중력 없이 생활하면 우리 몸의 시스템이 어떻게 변하는지 느낄 수 있어요”라고 설명했습니다.

출처: Engadget