자율주행차 Avride 오스틴 동물 사고 안전성 논란

텍사스 오스틴에 위치한 자율주행 스타트업 Avride는 최근 심각한 사고로 지역 주민들의 비난을 받고 있다. 이 회사의 자율주행차가 새끼 오리를 보호하던 어미 오리를 치고도 멈추지 않고 도망쳤기 때문이다.

사건은 오스틴의 Mueller Lake Park 인근에서 발생했다. 현장 목격자인 루이스 피어스(Lewis Pierce)는 페이스북 그룹에 올린 글에서 “자율주행차가 정지 표지판을 무시하고 시속 40km로 돌진해 어미 오리를 깔아뭉갰다”며 “운전자는 핸들에 손을 대지 않은 채 그대로 통과했고, 사고 후에도 멈추지 않았다”고 주장했다.

그러나 Avride는 공식 입장을 통해 “차량 데이터에 정지 표지판 무시 evidence가 없다”며 “차량은 모든 정지 표지판에서 적절히 정지했다”고 반박했다. 또한 사고 발생 후 해당 지역 도로 운행 중단을 임시 조치로 시행한다고 밝혔다.

이 사건은 지역 주민들의 자율주행차에 대한 불신을 더욱 키웠다. Ada Dang 씨는 “운전면허가 필요한 humans도 정지 표지판을 지키지 못하는데, 무면허 자율주행차가 wildlife를 죽였다”며 분노를 표했다. 피어스는 “이 사건은 자율주행차의 안전성에 대한 의구심을 불러일으켰다”고 말했다.

한편, 사고로 사망한 어미 오리의 새끼들은 시민들에 의해 인큐베이터에 보관되어 보호되고 있다. 이 사건은 자율주행차의 동물 사고가 처음은 아니다. 지난해 샌프란시스코에서 Waymo 로봇택시가 인기 있던 고양이를 치어 전국적인 논란이 되었고, 또 다른 자율주행 택시는 개를 치고 아이들을 울게 만들었다.

자율주행차의 동물 사고 사례

  • 2023년: Waymo 로봇택시가 샌프란시스코에서 인기 있던 고양이 ‘타비’를 치어 사망
  • 2024년: 자율주행 택시가 개를 치고 차 안에 있던 아이들이 울음
  • 2024년: Avride 자율주행차가 오스틴에서 새끼 오리 보호하던 어미 오리 사망
출처: Futurism
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