펜실베이니아주 상원의원FETTERMAN, '나는 매우 친자본주의 민주당원'

‘자본주의 옹호자’로 변신한 페터만 상원의원

펜실베이니아주 출신 민주당 존 페터만 상원의원은 불과 10년 전만 해도 버니 샌더스식 포퓰리즘의 미래로 주목받았다.tattoo를 새기고 후줄근한 후드와 운동복 차림으로 최저임금 인상, 대마초 합법화, 형사 사법 개혁, 복지 예산 확충 등을 주장하던 그는 브래독 시장으로 13년간 재직하며 펜실베이니아주에서 가장 가난한 지역을 이끌었고, 부지사직을 거쳐 2022년 상원의원 선거에서 메흐메트 오즈를 꺾고 당선됐다.

그러나 워싱턴에 들어온 후 페터만은 자신의 체격만큼이나 독특하고 과감한 행보로 주목받고 있다. 그는 당 내 ‘기초 지지층에 영합하는 행태’를 비판하며, 반유대주의와 트럼프 증후군에 시달리고 있다고 지적했다. 또한 메인주 상원의원 후보 그레이엄 플래트너(그가 ‘공산주의자’라고 칭한), 시애틀 시장 케이티 윌슨, 뉴욕시장 조란 마마다니 등 급진적 민주당원들의 정책이 남성층과 중도층을 멀어지게 만들고 있으며, 장기적으로 당과 국가에 해를 끼칠 것이라고 경고했다.

이민 정책과 국채 문제: ‘시한폭탄’ 같은 국가 부채

페터만은 전 대통령 조 바이든의 남부 국경 통제 실패와 도널드 트럼프의 합법 이민에 대한 반감 모두를 비판했다. 또한 연금 개혁이 시급하며, ‘국가 부채는 시한폭탄’이라고 강조했다. 한편으로는 자본주의야말로 지속적으로 생활 수준을 향상시킨 유일한 시스템이라고 칭송했다.

중동 정책과 마약 합법화: ‘유일한 민주주의 국가’ 이스라엘

그는 이란에 대한 강력한 군사 행동을 지지하며 우크라이나 방어를 위한 군사적 개입도 찬성했다. 또한 중동에서 유일하게 기능하는 민주주의 국가인 이스라엘을 칭송하며, 대마초와 환각제 합법화도 지지했다. 인터뷰 중他问及한 주요 질문에 대한 그의 답변은 다음과 같다.

• 민주당이 극단주의에 영합하는가? → “기초 지지층에만 맞춰 정책을 편다면 중도층과 남성 유권자를 잃게 된다.”
• 2016년 샌더스 지지 이유? → “샌더스가 대변한 평등과 정의가 공감됐다.”
• 이민 정책과 시민권 부여? → “법질서와 인권 모두 중요하다.”
• 마약 합법화? → “사회적 해악을 줄이고, 개인의 선택권을 넓히려면 필요하다.”
• 트럼프의 실패? → “이민 정책과 국제 협력에서 leadership가 부족했다.”
• 이스라엘과 이란? → “이스라엘은 민주주의의 요람, 이란은 위협 요소다.”
• 국가 부채와 연금 개혁? → “장기적 재정 안정화를 위해 반드시 필요하다.”

‘나는 자랑스러운 자본주의자’

페터만은 브래독 시장으로 재직하던 시절을 회고하며 “지역 społeczność를 위해 일했던 경험이 지금의 정치 철학을 형성했다”고 밝혔다. 그는 자신이 ‘자본주의자’라는 점을 공개적으로 강조하며, 경제 성장과 개인의 자유를 중시하는 입장을 견지하고 있다.

“자본주의는 인류 역사상 가장 효과적인 시스템이었다. 이는 단순히 부의 창출이 아니라, 삶의 질 향상과 혁신의 기반을 제공했기 때문이다.”

인터뷰 하이라이트: 페터만의 독특한 정치 철학

닉 질레피 Reason과의 인터뷰에서 페터만은 자신의 정치 노선이 당 내에서도 이례적임을 인정하면서도, ‘중도와 보수층을 아우르는 정책’이 필요하다고 강조했다. 그는 특히 이민 정책과 국방 문제에 대한 명확한 입장을 내세우며, 민주당이 ‘극단주의에 휩쓸리지 말아야 한다’고 경고했다.

또한 그는 “트럼프 행정부가 이란에 대해 신뢰할 수 있는 파트너가 아니었다”며, 강력한 군사 행동을 통한 안보 강화가 필요하다고 밝혔다. 한편으로는 “이스라엘은 중동에서 유일하게 기능하는 민주주의 국가”라며, 이스라엘의 안보를 지지하는 입장을 재확인했다.

페터만은 자신의 정치적 정체성에 대해 “나는 민주당원이지만, 동시에 자본주의를 신봉하는 사람”이라고 강조했다. 그의 이러한 입장은 전통적인 민주당 지지층과는 차별화된 독특한 위치를 점하게 했다.