수많은 SUV가 클래식한 디자인과 현대적 감각을 결합한 ‘미국식 꿈’을 내세우고 있지만, 그중에서도 포드 브롱코 베이스 ‘베이스퀘치’(Basequatch) 수동 모델이 단연 최고다. 43,000달러라는 합리적인 가격에 35인치 타이어, 전/후 차동 잠금장치, 빌슈타인 서스펜션 등 오프로드 최적화 패키지를 탑재한 이 모델은 진정한 ‘올라운드’ 오프로더로 손색없다.
6세대 브롱코가 출시된 지 6년이 지났지만, 이 베이스퀘치 모델은 여전히 독보적인 존재다. 표준적인 자동차 리뷰의 틀을 벗어나, 캘리포니아 남부 오버랜드 여행을 통해 이 모델의 실전 성능을 집중 분석했다.
‘베이스퀘치’란 무엇인가?
모든 브롱코는 기본적인 오프로드 성능을 갖추고 있지만, 일부 모델은 rough terrain(험한 지형)에 더 최적화되어 있다. 예를 들어, 80,000달러짜리 브롱코 랩터는 고속 사막 주행에 특화된 반면, 50,000달러짜리 배들랜드(Badlands) 모델은 큰 타이어, 후륜 잠금장치, 퍼포먼스 서스펜션 등 실용적인 장비를 기본 탑재하고 있다.
반면, 43,000달러짜리 베이스 모델에 8,500달러짜리 ‘사스쿼치(Sasquatch)’ 패키지를 추가한 ‘베이스퀘치’는 가장 가성비 좋은 극한 오프로드 세팅으로 평가받는다. 이 패키지는 다음과 같은 장비를 포함한다.
- 전/후 차동 잠금장치
- 35인치 타이어와 쿨한 17인치 휠
- 확장형 펜더 플레어
- 높은 클리어런스를 제공하는 빌슈타인 댐퍼
- 4.7:1 최종 구동비율(로우 ギア 성능 향상)
만약 이 모든 장비를 직접 튜닝샵에서 설치한다면, 비용은 훨씬 더 들 것이다.Ford가 공식 옵션으로 제공하는 이 패키지는 공장 출고 시 보증까지 포함된다는 점에서 매력적이다.
베이스퀘치의 실전 성능
사스쿼치 패키지를 장착하지 않더라도 브롱코는 충분히 재미있는 오프로드 주행이 가능하다. 마치 포르쉐 없이 캐니언 드라이브를 즐기는 것처럼 말이다. 그러나 베이스퀘치 모델은 ‘셋 앤 포겟(Set and Forget)’형 오프로더로, 몇 년간 추가 튜닝 없이도 충분히 즐길 수 있는 완성도를 자랑한다.
만약 35인치 타이어와 두 개의 차동 잠금장치로도 부족한 지형에 도전한다면, 본격적인 록 크롤링(Rock Crawling) rig(장비)을 고려해야 할 것이다.
아래 이미지에서 브롱코의 언더카를 확인할 수 있다. Ford는 민감한 부품을 높이 배치해 보호하는 데 주력했으며, 2도어 베이스퀘치 모델의 클리어런스, 접근 각도, 이탈 각도 스펙은 놀랍도록 훌륭하다. (수치 정보는 하단 참조)
"베이스퀘치는 진정한 오프로드 엔ту시아스트를 위한 최적의 선택이다. 합리적인 가격에 극한의 성능을 제공하는 이 모델은, 더 이상의 추가 튜닝 없이도 오랫동안 즐길 수 있는 가치를 지녔다."