Boekrecensie: 'Yesteryear' van Caro Claire Burke – Een influencer in de 19e eeuw

Een onsympathieke hoofdpersoon met een verrassende draai

Natalie Heller Mills, de hoofdpersoon van Yesteryear van Caro Claire Burke, is een van die personages die je meteen niet mag. Ze presenteert zich als de perfecte tradwife-influencer: een vrouw die doet alsof ze een eenvoudig, traditioneel leven leidt, terwijl ze in werkelijkheid een leven vol luxe en privileges geniet. "Ik was perfect in het leven," verklaart ze al op de eerste pagina. Maar al snel blijkt dat Natalie een onbetrouwbare verteller is van haar eigen verhaal.

Een plotselinge sprong in de tijd

Het verhaal van Yesteryear begint met een schokkende gebeurtenis: Natalie wordt wakker in wat lijkt op een 19e-eeuws huishouden. Geen moderne gemakken, maar een leven van eindeloos wassen, een buitenplee en een man die haar niet aarzelt te slaan als ze probeert te ontsnappen. Is dit een droom? Een waanidee? Of een bizarre realityshow?

De achtergrond van Natalie: een leven vol leugens

Voordat Natalie een influencer werd, groeide ze op in een streng religieus en conservatief gezin. Later trouwde ze in een rijke politieke familie, waar ze zich moest aanpassen aan een wereld die niet paste bij wie ze werkelijk was. Om deze tegenstrijdigheden te verwerken, creëerde ze een fantasiewereld waarin ze zich kon voordoen als iemand anders. Yesteryear lijkt aanvankelijk een waarschuwing te zijn tegen het spelen van rollen op sociale media, maar het boek gaat dieper. Het is vooral een waarschuwing tegen het liegen tegen jezelf.

Een verhaal over zelfbedrog en realiteit

De 19e-eeuwse setting is intrigerend, maar het echte verhaal zit in de achtergrond van Natalie. Haar reis van een meisje uit een streng gezin naar een vrouw die zich voordoet als iemand anders, is pijnlijk en herkenbaar. Yesteryear is geen simpele tijdreisfictie, maar een diepgaande verkenning van identiteit, zelfbedrog en de gevolgen van een leven vol leugens.

‘Yesteryear’ is geen waarschuwing tegen het spelen van rollen op sociale media, maar tegen het liegen tegen jezelf.