Pirelli investeert in Zweedse AI-startup voor slimmere banden en wegen

De Italiaanse bandenfabrikant Pirelli heeft een strategisch partnerschap gesloten met het Zweedse techbedrijf Univrses. Pirelli neemt hierbij een aandelenbelang van 30% in Univrses om de ontwikkeling van slimme bandentechnologie te versnellen. De samenwerking richt zich op het integreren van AI-gestuurde camera's in Pirelli’s bestaande Cyber Tyre-systeem.

Het Cyber Tyre-systeem combineert hardware en software om voertuigen te helpen bij rijhulp en wegmonitoring. Naast sensoren in de banden, die al realtime informatie leveren over onder meer temperatuur en slijtage, worden nu ook AI-camera’s toegevoegd. Deze camera’s, ontwikkeld door Univrses, analyseren de directe omgeving van het voertuig met behulp van 3D-positiebepaling en ruimtelijk deep learning.

De technologie stelt autonome voertuigen in staat niet alleen hun exacte locatie te bepalen, maar ook om hun directe omgeving beter te begrijpen en daarop te reageren. Dit maakt het rijden veiliger en efficiënter, aldus de bedrijven.

Toekomst van slimme voertuigen

Andrea Casaluci, CEO van Pirelli, benadrukt de meerwaarde van de samenwerking:

"De overeenkomst met Univrses versterkt onze Cyber Tyre-platform aanzienlijk door geavanceerde AI-gebaseerde computer vision-technologieën. Deze samenwerking draagt bij aan de transformatie van auto’s naar echte software-gedefinieerde voertuigen."

Jonathan Selbie, CEO van Univrses, voegt toe:

"Continue monitoring en dataverzameling vormen de nieuwe basis voor infrastructuurbeheer. Onze technologie biedt krachtige analysemogelijkheden op basis van betrouwbare en actuele gegevens. Pirelli als investeerder verwelkomen we dan ook met open armen."

Praktijkproef in Italië

De samenwerking is niet alleen theoretisch. Pirelli en de Italiaanse regio Puglia hebben reeds een proefproject gestart waarbij Cyber Tyre-data wordt gecombineerd met de AI-camera’s van Univrses. Dit moet leiden tot een real-time kaart van de staat van regionale wegen, inclusief informatie over scheuren, gladheid en andere gebreken.

Het project, dat in 2025 van start ging, dient als proof of concept en toont aan dat de technologie al in een vergevorderd stadium verkeert. De betrokken partijen zien dit als een belangrijke stap naar een toekomst waarin banden niet alleen rollen, maar ook bijdragen aan een AI-gestuurd, verbonden wegennet.