Stellantis verlegt Opel-ontwikkeling naar China: 650 ingenieurs ontslagen en nieuwe EV naar Zaragoza

Stellantis kiest voor Chinese samenwerking bij nieuwe Opel EV

Stellantis heeft besloten om de ontwikkeling van een nieuwe elektrische Opel SUV grotendeels over te hevelen naar China. Dit besluit gaat gepaard met het ontslag van 650 ingenieurs bij Opel in Duitsland. De nieuwe compacte SUV, die in 2028 op de markt moet komen, wordt gebouwd op het platform van Leapmotor, een Chinese EV-fabrikant.

Productie in Zaragoza, Spanje

De productie van de nieuwe Opel EV vindt plaats in de fabriek van Figueruelas in Zaragoza, Spanje. Deze locatie is al in gebruik voor de productie van andere modellen zoals de Opel Corsa, Peugeot e-208, Lancia Ypsilon en de Leapmotor B10. De nieuwe SUV vult de bestaande Opel SUV-lijn aan, naast modellen als de Mokka, Frontera en Grandland, en richt zich op het competitieve C-SUV-segment in Europa.

Ontwerp en technologie

Het ontwerp van de nieuwe SUV wordt verzorgd door het Opel-team in Rüsselsheim, dat zich baseert op de huidige visuele stijl van het merk. Een eerste teaser toont een sportieve SUV met grote wielen, strakke overhangen en het kenmerkende Opel Vizor-gezicht met geïntegreerde LED-verlichting. De ontwikkeling van het voertuig duurt minder dan twee jaar, van start tot verkoop.

Volgens Opel CEO Florian Huettl wordt de nieuwe SUV "ontwikkeld door internationale teams in Duitsland en China". De basis bestaat uit "kerncomponenten van de nieuwste Leapmotor-elektrische architectuur en batterijtechnologie". Opel levert zelf beperkte bijdragen op het gebied van ontwerp, chassisengineering, verlichting en stoeltechnologie.

Specificaties en concurrentiepositie

Hoewel Stellantis nog geen details over de specificaties heeft vrijgegeven, wordt verwacht dat de nieuwe Opel gebaseerd zal zijn op de Leapmotor B10. Dit model meet 4.515 mm en past daarmee tussen de Frontera en de Grandland in. De Leapmotor B10 beschikt over een elektromotor van 215 pk (160 kW) en biedt twee batterijopties: 56,2 kWh en 67,1 kWh, met een actieradius tot 434 km. Daarnaast is er een range-extender beschikbaar met een totale actieradius van maximaal 900 km.

De Leapmotor B10 is al uitvoerig getest op het Balocco-proefterrein in Italië, wat suggereert dat de Europese versie mogelijk afwijkingen vertoont ten opzichte van het Chinese model. De Leapmotor B10 is in Europa al verkrijgbaar vanaf €29.900, wat €4.000 goedkoper is dan de Skoda Elroq. Hoewel de prijs van de Opel-versie nog niet bekend is, belooft het bedrijf een "betaalbare" elektrische auto te leveren, waarbij het gebruik van Leapmotor-componenten de prijs voor Europese klanten aanzienlijk verlaagt.

Strategische verschuiving bij Stellantis

De samenwerking met Leapmotor en de verschuiving van R&D naar China markeren een belangrijke strategische koerswijziging voor Stellantis. Het ontslag van 650 ingenieurs bij Opel in Duitsland onderstreept deze verandering. Stellantis hoopt met deze aanpak de concurrentiepositie van Opel in het Europese EV-segment te versterken en tegelijkertijd de kosten te verlagen.

"De nieuwe SUV wordt ontwikkeld door internationale teams in Duitsland en China, met gebruik van kerncomponenten van Leapmotor. Dit zorgt voor een aanzienlijke kostenbesparing en maakt de auto betaalbaarder voor Europese klanten."

Toekomst van Opel in Europa

Met de introductie van deze nieuwe elektrische SUV zet Opel een belangrijke stap in de verduurzaming van haar aanbod en de concurrentie met andere Europese merken. De combinatie van Chinese technologie en Europese ontwerpkracht moet resulteren in een aantrekkelijk product voor de Europese markt. De komende jaren zal duidelijk worden of deze strategie succesvol is en of Opel haar positie in het EV-segment kan versterken.