De Trump-administratie verandert de richting van een belangrijk cybersecuritybeursprogramma, dat studenten verplicht om na hun studie in overheidsdienst te werken. Vanaf nu moet het programma zich richten op kunstmatige intelligentie (AI).
In een intern memo, verkregen door CyberScoop, kondigen het Office of Personnel Management (OPM) en de National Science Foundation (NSF) aan dat het CyberCorps Scholarship For Service-programma voortaan bekend zal staan als CyberAI SFS. De reden? Studenten zouden zonder AI-kennis niet meer inzetbaar zijn na hun afstuderen.
Het memo stelt:
"De SFS-studenten die we nu inschrijven, zullen over twee tot drie jaar niet meer inzetbaar zijn zonder significante AI-achtergrond."
Nieuwe studenten moeten voortaan aantonen dat ze AI-vaardigheden ontwikkelen, naast hun cybersecuritykennis. Dit kan via formele opleidingen, onderzoek, projecten of certificeringen. Studenten die nu al in het programma zitten, vallen onder de oude regeling en voelen zich vergeten.
Studenten voelen zich buitenspel gezet
Een student die binnenkort afstudeert, reageert geschokt op de wijzigingen.
"Ik ben teleurgesteld. Er is geen enkele mededeling geweest over deze verandering, terwijl we al in de eindfase zitten. We worden bestempeld als 'legacy' en ineens zijn we niet meer inzetbaar?"
De studenten weten niet hoe de verandering hun toekomstige banen in de overheid zal beïnvloeden. De arbeidsmarkt voor cybersecurity is al krap, en de onduidelijkheid maakt het er niet beter op.
"Ik weet niet of mijn problemen nu komen door het gebrek aan AI-kennis of door andere factoren binnen het programma."
Een andere student uit het huidige cohort is boos op de overheid:
"Ze beweren steeds dat ze in ons belang handelen, maar laten ons volledig in de steek."
De studenten hebben al moeite om antwoorden te krijgen op hun vragen.
"Als we 'legacy' zijn, waarom wordt er dan niets voor ons geregeld? We worden gewoon weggestopt en vergeten."
Het OPM en de NSF hebben nog niet gereageerd op verzoeken om toelichting.