De Amerikaanse president Donald Trump heeft opnieuw laten zien dat hij de rechters van het Supreme Court als persoonlijke aanhangers ziet. In een recent bericht op Truth Social bekritiseerde hij twee door hem benoemde rechters omdat zij tegen hem stemden in een cruciale zaak over handelsbeleid.

In zijn lange bericht nam Trump het op tegen rechter Neil Gorsuch en rechter Amy Coney Barrett. Beide rechters, door Trump zelf benoemd, stemden in de zaak Trump v. Learning Resources tegen zijn standpunt. Het Hooggerechtshof oordeelde met zes tegen drie stemmen dat Trump zijn bevoegdheden had overschreden bij het opleggen van honderden miljarden dollars aan importtarieven onder een wet uit de Koude Oorlog.

Trump schreef:

‘Ik “hou” van rechter Neil Gorsuch! Hij is een slim en goed mens, maar hij stemde tegen mij en ons land in de zaak over de tarieven – een verwoestende zet. Hoe kan ik dit rijmen? Zo slecht en pijnlijk voor ons land. Ik heb altijd van en respect gehad voor Amy Coney Barrett, maar hetzelfde geldt voor haar. Zij zijn door mij benoemd en hebben ons land toch zo erg pijn gedaan!’

Zijn opmerkingen illustreren zijn overtuiging dat rechters die hij heeft benoemd, hem persoonlijk moeten dienen. Rechter Brett Kavanaugh, zijn derde benoeming tot nu toe, stemde wel in lijn met Trumps wensen en werd daarom niet bekritiseerd. Ook rechter John Roberts, die de meerderheidsuitspraak schreef, bleef ongenoemd – een opvallende keuze gezien Roberts’ rol in de zaak.

Trump’s kritiek op de door hem benoemde rechters toont zijn verwachting van absolute loyaliteit. Dit is niet de eerste keer dat hij zijn ongenoegen uit over rechters die niet naar zijn pijpen dansen. Zijn uitspraken roepen vragen op over de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en de rol van de president in het aanstellen van rechters.

De zaak Trump v. Learning Resources draaide om de vraag of de president de bevoegdheid had om importtarieven in te stellen onder de International Emergency Economic Powers Act. Het Supreme Court oordeelde dat Trump zijn wettelijke bevoegdheden had overschreden, een beslissing die Trump nu publiekelijk afkeurt.