Trump hervat vijandelijkheden met pers na 24 uur wapenstilstand

Trump keert terug naar oude vijandschap met media

Een ongemakkelijke vraag was genoeg voor president Donald Trump om de wapenstilstand met de Washingtonse pers te verbreken, minder dan 24 uur na een gezamenlijke confrontatie met de dood. Tijdens een interview met 60 Minutes maakte Trump duidelijk dat hij politieke geweld niet als een uitzondering ziet.

"Ik maakte me geen zorgen. Ik begrijp het leven. We leven in een gekke wereld," aldus Trump, verwijzend naar de schietpartij tijdens het Correspondenten Diner van het Witte Huis afgelopen zaterdag.

Politieke geweld is van alle tijden, volgens Trump

Trump bagatelliseerde de ernst van de situatie en stelde dat politieke geweld al decennialang bestaat. "Je gaat 20, 40, 100, 200 of zelfs 500 jaar terug, het was er altijd al," zei hij. "En ik ben niet zeker of het nu erger is dan toen."

Vervolgens wees hij met een beschuldigende vinger naar de Democraten: "Ik denk dat de haatretoriek van de Democraten veel gevaarlijker is. Ik vind het echt heel gevaarlijk voor het land."

Tijdelijke wapenstilstand na schietpartij

In de directe nasleep van de schietpartij toonde Trump zich plots een staatsman. Hij prees de "enorme hoeveelheid liefde en eenheid" die ontstond tijdens het Correspondenten Diner en zei dat hij van plan was om fel uit te halen naar de pers.

"Ik was helemaal klaar om flink uit te pakken. Ik weet niet of ik ooit zo hard zou kunnen zijn als ik van plan was," vertelde hij. "Er hing een geweldige sfeer in die zaal. Het leek alsof het hele land samenkwam. Het was indrukwekkend."

Wapenstilstand duurde niet lang

Tijdens het interview met 60 Minutes veranderde Trump snel van toon. Toen hem werd gevraagd of de bijna-doodervaring zijn relatie met de media zou veranderen, wendde hij zich direct tot de Democraten. "Ze zijn bijna hetzelfde," zei hij over de Democraten en de pers.

Toen hem een passage uit het vermeende manifest van de schutter werd voorgelezen, reageerde Trump furieus. De passage bevatte onder meer de zin: "Ik ben niet langer bereid een pedofiel, verkrachter en verrader toe te staan zijn misdaden op mijn handen te smeren."

"Ik ben geen verkrachter. Ik heb niemand verkracht. Ik ben geen pedofiel," reageerde Trump verontwaardigd. Hij beschuldigde de Democraten ervan betrokken te zijn bij Jeffrey Epstein en wendde zich tot interviewer Norah O'Donnell: "Moet je die onzin van een zieke persoon voorlezen? Je zou je moeten schamen."

O'Donnell herhaalde dat het de woorden van de vermeende schutter waren, waarop Trump reageerde: "Je zou dat niet moeten voorlezen op 60 Minutes. Je bent een schande."

Trump blijft oorlog voeren tegen de pers

Tijdens zijn tweede ambtstermijn voert Trump een onverminderd harde strijd tegen de media. Hij heeft grote nieuwsorganisaties, waaronder de oudermaatschappij van 60 Minutes, voor miljarden dollars aangeklaagd. Daarnaast heeft hij de Associated Press geblacklist uit het Oval Office, de rol van de White House Correspondents' Association in de keuze van de perspool ontnomen en individuele journalisten persoonlijk aangevallen.

Geen onderwerp triggert Trump zozeer als Jeffrey Epstein. Zo spande hij een rechtszaak aan tegen The Wall Street Journal voor een bedrag van 10 miljard dollar naar aanleiding van hun berichtgeving over de zaak-Epstein.