Trump’s herverdelingsstrijd verzwakt Republikeinen in Congres

De herverdelingsstrijd die president Donald Trump aan zijn partij oplegde, blijkt een averechts effect te hebben. Met de verkiezingen in Virginia van deze week ziet het ernaar uit dat Republikeinen nu minder zetels in het Huis van Afgevaardigden veiligstellen dan wanneer de herverdeling nooit was doorgevoerd.

Waarom dit belangrijk is

Trump zette zijn smalle meerderheid in het Huis in op een agressieve herverdelingscampagne in het midden van de legislatuur. Wat nu lijkt op een zelf toegebrachte wond, maakt de kans op een grote overwinning voor de Republikeinen vrijwel onmogelijk.

Terwijl de Democraten onder leiding van Huisvoorzitter Hakeem Jeffries hun overwinning vieren, blijven de Republikeinen met weinig hoop zitten. Een aanstaande beslissing van het Hooggerechtshof en een politieke strijd in Florida bieden nauwelijks soelaas.

De cijfers achter de herverdeling

Een analyse van Axios, gebaseerd op gegevens van Dave’s Redistricting en Redistricting Data Hub, toont aan dat de nieuwe kiesdistricten de Democraten aanzienlijk in het voordeel stellen:

• Bij een presidentsverkiezing in 2024 zou Kamala Harris zes extra zetels winnen ten opzichte van de oude indeling.
• Bij de verkiezingen van 2020 zou Joe Biden twee extra zetels behalen.

In Virginia alleen al kan de nieuwe indeling de balans van 6–5 in het voordeel van de Democraten doen omslaan naar een overwicht van 10–1. Daarnaast kunnen de Democraten in Californië vijf zetels winnen en in Utah één zetel bijschrijven.

De Republikeinen proberen daarentegen in Texas tot vijf nieuwe zetels te veroveren, in Ohio twee, in North Carolina één en in Missouri één.

De huidige stand van zaken

Volgens Sabato’s Crystal Ball zijn na de verkiezingen in Virginia 217 districten ten minste licht Democratisch, 205 ten minste licht Republikeins en 13 onbeslist. De komende maanden zullen bepalen of deze cijfers standhouden.

Wat nu komt

De wetgevers in Florida keren deze maand terug naar Tallahassee voor een uitgestelde speciale zitting. De staat is daarmee het laatste grote strijdtoneel in deze herverdelingsstrijd.

Toch is de kans op succes voor gouverneur Ron DeSantis’ plannen onzeker. Recentelijk gewonnen Democratische verkiezingen in speciale verkiezingen hebben de angst bij de Republikeinen vergroot dat veilige Republikeinse zetels nu in gevaar komen.

Het is echter niet zeker dat een van beide partijen de zetels zal winnen die de nieuwe indelingen mogelijk maken. De uiteindelijke beslissing ligt bij de kiezers in november.

Rechtelijke uitdagingen en onzekerheden

Ook de rechterlijke macht kan de uitkomst beïnvloeden. Het Amerikaanse Hooggerechtshof staat op het punt een uitspraak te doen in een zaak uit Louisiana die een cruciaal instrument tegen racistisch getinte kiesdistricten zou kunnen vernietigen.

Als het Hooggerechtshof de Voting Rights Act verzwakt, zou dat de deur kunnen openen voor meer dan tien Republikeins georiënteerde districten in het zuiden. De timing van de uitspraak is daarbij cruciaal, aangezien staten wettelijk verplicht zijn om 45 dagen voor een voorverkiezing buitenlandse stemmen te verwerken. Voor sommige staten is die deadline al verstreken.

Conclusie: Herverdeling kan de politieke landkaart ingrijpend veranderen, maar de uiteindelijke uitkomst hangt af van het stemgedrag van kiezers en rechterlijke beslissingen.