ABC saksøker FCC for brudd på ytringsfriheten

ABC har gått til motangrep mot president Donald Trumps Federal Communications Commission (FCC) og anklager myndighetene for å bryte med First Amendment. I en innlevering fredag hevder TV-nettverket at FCCs undersøkelse av debattprogrammet «The View» har en «kjølende effekt» på ytringsfriheten ved å straffe politisk innhold som Trump-administrasjonen misliker.

«Noen kan mislike visse – eller til og med de fleste – synspunktene som kommer til uttrykk i ‘The View’ eller lignende programmer. Et slikt misnøye kan imidlertid ikke rettferdiggjøre bruk av reguleringsprosesser for å begrense disse synspunktene,»

FCC rettet søkelyset mot «The View» etter en episode i februar der demokratisk senatorkandidat James Talarico fra Texas var gjest. Myndighetene undersøkte om programmet var unntatt «equal time»-regelen, som pålegger nyhetskanaler å gi lik tid til politiske kandidater. Ifølge ABCs innlegg beordret FCC sin Houston-stasjon KTRK-TV til å søke om en ny unntaksstatus fra regelen.

Nettverket mener dette var overtramp. «The View» har hatt unntak fra regelen siden 2002, og dette har aldri blitt utfordret i løpet av de påfølgende 24 årene. ABC kaller FCCs krav om ny søknad for «uforutsett, utenfor kommisjonens myndighet og mot sin egen målsetning om å fremme ytringsfrihet og åpen politisk debatt».

For to uker siden ba FCC om å gjennomgå lisensene til åtte ABC-stasjoner flere år før de skulle utløpe. Dette skjedde etter at komikeren Jimmy Kimmel i et talkshow gjorde en spøkefull kommentar om Trump og førstedamen Melania Trump, noe som provoserte presidenten. Selv om ABCs innlegg ikke nevner dette direkte, ser det ut til å ha påvirket deres holdning til administrasjonen.

I desember 2024 inngikk ABC et forlik på 16 millioner dollar med Trump etter at han saksøkte nettverket for ærekrenkelse. Nå ser det ut til at ABC forbereder en langvarig rettslig kamp mot Trump-administrasjonen, som kan ende i Høyesterett. Nettverket har engasjert erfarne høyesterettsadvokat Paul D. Clement, som tidligere var solisitor general under president George W. Bush. Det ser ikke ut til at ABC kommer til å gi etter for press fra Trump-administrasjonen.