ABC sags FCC for brud på ytringsfriheden i skarp redegørelse

Det amerikanske tv-netværk ABC har indgivet en skarp redegørelse mod Federal Communications Commission (FCC), hvor de anklager myndigheden for at overtræde First Amendment ved at undersøge det politiske indhold i talkshowet The View.

I en indlevering fredag skrev ABC, at FCC’s seneste undersøgelse af programmet skaber en “afkølende effekt” på ytringsfriheden ved at straffe politisk indhold, som Trump-administrationen ikke bakker op om. “Nogle kan misbillige bestemte – eller endda de fleste – synspunkter, der kommer til udtryk i 'The View' eller lignende programmer. Men sådan misbilligelse kan ikke begrunde, at regulerende processer bruges til at begrænse disse synspunkter,” hedder det i indleveringen.

FCC rettede sit fokus mod The View efter en udsendelse i februar, hvor det demokratiske senatskandidat James Talarico fra Texas deltog. Myndigheden stillede spørgsmål ved, hvorvidt programmet var fritaget for “equal time rule” – en regel, der kræver, at nyhedsstationer giver lige tid til politiske kandidater. Ifølge ABC’s indlevering beordrede FCC ABC’s lokale station KTRK-TV i Houston til at indsende en ansøgning om, hvorvidt programmet kvalificerede sig til en undtagelse fra reglen.

ABC kritiserede dette krav som “uhyre, uden for FCC’s kompetence og skadeligt for Kommissionens eget mål om at fremme ytringsfrihed og åben politisk debat”. Programmet havde tidligere modtaget en undtagelse i 2002, som aldrig var blevet udfordret i de efterfølgende 24 år.

For to uger siden bad FCC om at gennemgå licenserne for otte ABC-stationer år før tid, efter at late-night-værten Jimmy Kimmel havde lavet en joke om præsident Trump og førstedame Melania Trump. Selvom ABC’s indlevering ikke nævner dette, tyder det på, at det har påvirket netværkets holdning over for administrationen.

I december 2024 betalte ABC Trump en $16 millioner erstatning efter, at han havde sagsøgt netværket for æreskrænkelse. Nu ser det ud til, at ABC forbereder sig på en langvarig juridisk kamp mod administrationen, som potentielt kan ende i USA’s højesteret. Netværket har hyret den erfarne højesteretsadvokat Paul D. Clement, som tidligere har været Solicitor General under præsident George W. Bush.