Retssag: Optagelse af falsk date var ikke ulovlig tortur

En amerikansk dommer har afvist en retssag mod den konservative aktivist James O'Keefe og hans medieorganisation O'Keefe Media Group (OMG). Sagen, Fseisi v. O'Keefe Media Group, drejede sig om en falsk dating-operation, hvor en kvinde udgav sig for at være interesseret i at møde en CIA-konsulent, men i virkeligheden var ansat hos OMG.

Dommer Anthony Trenga i den østlige del af Virginia fastslog tirsdag, at O'Keefes metoder ikke udgjorde tortur eller ulovlig adfærd. Retssagen blev indledt af Feras Fseisi, en tophemmeligstemplet informationssikkerhedskonsulent, der arbejder for amerikanske efterretningsorganer som CIA og NSA.

Falsk dating førte til offentliggørelse af følsomme oplysninger

Ifølge anklagen kontaktede en kvinde, der senere viste sig at være ansat hos OMG, Fseisi via datingappen Bumble i april 2024. Under to påståede romantiske møder udgav hun sig for at være liberal og stillede spørgsmål om Fseisis arbejde, herunder mulig overvågning af den tidligere præsident Donald Trump.

Fseisi svarede, at han troede, visse oplysninger kunne være blevet tilbageholdt, og at NSA eller CIA muligvis havde overvåget Trump. Disse udtalelser blev senere offentliggjort af OMG sammen med kommentarer fra James O'Keefe selv.

Under det andet møde opdagede Fseisi, hvad han troede var en optageenhed i kvindens taske. Da han spurgte, om han blev optaget, nægtede hun og forlod hurtigt restauranten. Senere blev Fseisi konfronteret af O'Keefe og en kameramand i Washington D.C., hvor optagelserne blev gjort offentlige.

Dommer: Optagelserne var ikke tortur

Dommer Trenga konkluderede, at O'Keefes metoder ikke udgjorde tortur eller ulovlig adfærd. Han fastslog, at Fseisi ikke havde fremlagt tilstrækkelige beviser for, at optagelserne var blevet manipuleret eller at han havde lidt skade som følge af offentliggørelsen.

OMG har tidligere været kendt for at gennemføre såkaldte "sting"-operationer, hvor de bruger falske identiteter til at afdække påstået korruption eller uetisk adfærd i politiske og mediemæssige kredse.